大业英雄
第二日一大早，众人又在张须陀寝处相聚，孟庆说了康城情状，又讲列娃的说话。张须陀道：“此策甚佳。”裘公公来护儿有些将信将疑，不知这些蛮子靠不靠的住，出言询诘。孟庆道：“列娃本是女国国主，女国又是突厥属国，启民在她手中失去，若不早做谋划，便只等处罗出兵灭了女国罢了。列娃的言语小将信的过。只是将这等大事尽托在二十人身上毕竟不妥，小将以为，不如再选数百身轻体健的兵士，带上绳索用具，咱们夜间诈城之时，便另行着人攀爬城墙。那二十人诈开城门便好，诈不开么，亦引得突厥军注意。如何？想来突厥蛮子的城墙也不甚高。”张须陀闻言颔首：“是。康城墙壁只有三丈三四，若无人看见，几个兵叠一叠便上去了，倒不须甚么绳索。”思索片刻，又说：“此事不能迟缓，否则有误。便是如此做了罢。”
来护儿也点头：“孟将军说不假，想必是真，本帅以为照此而行甚是妥当。张帅也如此说，那便依照孟将军的计策行事。只是这攀爬城墙……将军心中可有人否？”
孟庆道：“小将帐下的旗牌官吴孔，为人精细又兼胆大，有一身的好武艺。他手脚伶俐，善于攀爬泅渡，便将此事交与他罢。”他确是觉得吴孔合适，并未作它想，不料一边宇文述听了，也开口道：“西营偏将麦铁杖亦不错。武艺不必说，安定营中除了张帅来帅孟将军，只怕还无人是其对手。上阵杀敌之时又是勇悍异常，必能胜任。”
宇文述边说边看，见都不说话，对面张须陀又去瞄了孟庆一眼，便急道：“那麦铁杖未从军之时本是辽东群盗之首，习于月黑风高杀人放火。此次夜袭康城，若不用此人实在可惜。”叹一口气，又道：“此时当以国家大事为重，便有天大仇怨，也应揭过了，只待破了处罗，解了安定危局再论罢。”一语将话挑明了。
那麦铁杖殴打萧齐，调戏萧齐侍妾致死的事满朝皆知，一个堂堂的洛阳卫府副将军尚还下在长安狱中，在座的诸位自然心里有数，各有想法。只是这件事关涉太大，丝丝缕缕皆与储权争斗相关，都不好略有偏向。张须陀尚在犹豫：宇文述是太子杨勇一党自不必说。这孟庆么，在他的心中，孟庆却与晋王杨广脱不了干系。虽则自己颇为喜爱这黑厮，毕竟党阀森严，又不知皇上的意思，不好相处。想至此，便向来护儿看过去。
来护儿坐在座上，安逸的很。他见张须陀看过来，知道此事须得自己出来和个稀泥，便道：“裘总管……”
裘公公摇首道：“来元帅定夺罢。老奴不懂军事，就不来瞎搅了。”
来护儿嘿嘿一笑，张裘二人，一个是皇帝臂膀，一个是皇后心腹，那是当真不好说话；宇文述与孟庆么，二人面上好看，实则孟庆若是捉到机会，定然二话不说便将麦铁杖捶死了，反之亦然。停得一会，慢条斯理的开言：“本帅尚不知军中有何仇怨。孟将军说的好——这般大事托在几人身上毕竟不妥。本帅以为，宇文太保所荐之人与孟将军所荐之人尽都合适。不若张帅另使一人将兵，这两人就做前锋，岂不是好？若能取了康城，再论功行赏便是。”
裘公公听了，笑道：“如此甚好。”
孟庆也觉这样不错。只来护儿这人却叫他不明白了。原本尚认为他是太子一系，现下看来却大大不然。这人唆使宇文化及寻自己麻烦，挑起太子与晋王争斗，此时又来和稀泥，不知是哪一边的。细想那日在太傅府外，当先的杨勇杨广，这人杂在其中，并不起眼……正想间，听张须陀道：“那便如此。就叫史万岁将兵罢，史都督善骑射，突袭击射俱是所长，又有急智，正好去取康城。”就取了三只令，交与亲兵：“速唤史万岁、麦铁杖、吴孔三人来。”
吩咐完毕，按下这个话头，正要议论别事，军士来报：“突厥可汗处罗，大叶护窟含真，并几个万骑长万夫长见在城外，要见戍主。大军数十万，离城五六里排列。”
张须陀听了，哈哈大笑：“来了来了。来元帅，裘总管，孟将军，你三人且辛苦辛苦罢。老子伤重，只在榻上将养，就不去啦。”当真离座而起，脱去轻甲就往床上倒。这是昨夜便计议妥的。处罗若来，主帅张须陀并不出见，只推伤重，使来护儿裘福并孟庆前往商谈，行的就是孟庆的“水涨船高”之策。只要拖延时日，看清处罗动静。
三人见如此，也不多言，即便出来上马出城。孟庆带上千牛刀狼牙棒，叫人持将令将列娃启民二人取来城头，“也叫突厥人见一见”。
片刻间城中鼓声隆隆，城头旌旗尽起，青龙白虎的图形遮天蔽日。沉闷的长号声中，城北铁门缓缓打开，三人带了一千骑军，驰将出去。
但见一箭开外排列的约有两三千人众，中间一杆青郁郁狼头大蠡，旗下一人，骑一匹火红色大马，戴双翎护耳皮帽，褐肤方脸，一嘴的胡须，身上貂衣豹囊，甚是华丽。孟庆看了一会，知道这人便是处罗，他身边团团围着一众将官，有三人是认得的。左近是窟含真，右边是那晚领兵射伤自己的两将，想来也是大官，甚么万骑长万夫长之类。
这次与前次窟含真一人前来不同，昨日窟含真不戴盔不着甲，手里亦无兵器，今日处罗却是大军压境军容整肃，刀枪林立，一派耀眼生花。
孟庆看着，便和二人得意道：“小将料的不错罢？处罗只叫三千军来，确是想商谈事体；又将大军摆在身后，较往日越发整齐，那是耀武扬威，好教我等惧怕，教我等知晓，只凭手中拿了两个皇族还不能使他怎样……”