大业英雄

萧齐对这名字熟悉之极，只不知是不是修建赵州桥的李春，言语之间不免尤多一分尊敬。李春也不客气，大小官员的奉承一并受下，却没有只言片语奉还，接风宴吃完便向慕容三藏讨了市易所的图形参研。第二日又将萧齐叫了去，就那二层高的房屋问个不休。萧齐说的口干舌燥，花了五六日工夫，方才将他说明白了。又待要问水槽，萧齐却是怕了，推说病体初愈身子不便，将慕容三藏换了来，自己回房高卧。

只是，宅院里冷清非常，屋里少了绿萼，便是与惜春绣帐中温存也趣味索然。榻上枯坐之时，不由得甚是思想孟庆：这厮在安定军营之中，不知如何了？看桌上笔墨纸砚俱在，便写了三个字：“平安否？”折成一条，唤王安近前交付与他：“……交与孟庆——孟都卫。速去速回……长安都卫府中那匹御赐的白马，你就骑了去吧。”

……

孟庆在安定左武骑卫营中，虽没有萧齐这般愤懑，却也为一事烦恼不已——来到安定已经一月有余，一月来只吃过两顿肉食，余下的时日便是秫米粥就大饼，略略放点野菜盐末就罢了。这叫人如何吃的下！而不远处史万岁等人帐中却时时飘来肉香。

孟庆闷了些时，这一日晚间又闻到酒肉香气馥郁扑鼻，禁不住舌底生津，身上越发觉得寒冷。便再也忍耐不住，奔将过去掀开帐帘。

一看之下，气从中来：“张大将军，张大人。莫非小将并非左武骑卫军士？！”只见地上铺几张牲畜毛皮，上面摆满了大小肉块各式骨头，旁边参参差差挤着不少人，朝过面的将官幕僚几乎尽皆在此，一个个吃的额上流汗腮边放光。那木墩样的张须陀更是坐的稳当，一手捏着老大一块羊腿，一手端碗黄橙橙酒水，口里咀咀嚼嚼，一股子肥油顺着嘴角滚滚而下。

“来啦？”见了孟庆，张须陀含糊一句。“吃酒吃酒。”一口咬住羊腿使劲撕扯。

“来了。”孟庆道。也不顾众人拉扯，径直挤到张须陀身边坐下，将他身前的肉块拣大的拿了，送入口中，不再说话。

张须陀却不吃了，斜着眼看孟庆：“孟都卫可是不服？”见孟庆不答，又道：“这里的肉食都是众人使性命拼来，却没有孟都卫的份。不过都卫初来营中，那也罢了。”

“小将服了。”孟庆吞下一块肉，拿张须陀放下的酒碗送至嘴边。“只不知如何拼命？”

史万岁道：“我西北戍军向来艰苦，朝廷发下的肉食须得尽供军士使用，只是不够。这几月天气寒冷，尤其如此，便连身上御寒的冬衣也都不够。孟都卫，左武骑卫军中便有了一条不成文的规矩……”

张须陀：“哪有这许多话说！要吃肉便得去抢！”

史万岁：“张帅说的是。”对孟庆道：“北边突厥牛羊尽多，这帐中肉食尽是突厥之物。”

又有一将笑道：“孟都卫几时过去弄几只牛犊来，我等都去你帐中享用。”

众人七嘴八舌，对孟庆讲明白了——大隋与突厥一向不睦，几成世仇，双方戍边军士对面之时也都心狠手辣，毫不留情。即使没什么大的冲突，也常常深入对方地界，掠夺牲畜人口，名曰“打草谷”。突厥兵来抢了几只牛羊，隋军也必定过去杀几个人，反之亦然。到了冬去春来之时，新草露头，牛羊出栏，这“草谷”就打得分外热烈。前月文帝寿辰，几个重要将领去了长安，隋军已是吃了不少的亏，待到张须陀回来，自然日日出击，只是孟庆不知道罢了。

“如何？”张须陀道。“明日一早，我等各率两名轻骑，弄几只牛犊回来。这些日只赶了些羊，甚是无味。”

“张帅，”史万岁道，“孟都卫却是无兵。前几日不是来了几个投军的汉子么？小将看其中两人甚是不错，不若就与了孟都卫吧。孟大人是御赐的都卫，可不好出了什么差错。”

张须陀嘿嘿而笑：“差错？老子出了差错他都不会出差错。你看着办罢。”拿了另外一只碗，着一边伺候的兵士倒酒。

孟庆：“史将军多给几个人罢，小将初来乍倒，还要请各位多多关照。”

众人愕然。

这人与张须陀交手十来回合不分胜负，那是都有所闻，叫众将极是佩服，帐房外一只又粗又长的大棒众人也都看在眼里。现下这一句说话道将出来，只教大家纳闷：这孟都卫却是怕死，又不知耻。就都不搭言了，闷头吃肉。

孟庆又道：“还要一匹认识路的马儿，不要去了回不来才好。”

张须陀大笑：“好好。老子有些喜欢你了。史都督都照办了，再给孟都卫找一件轻便的盔甲，他那个棒子可重得紧，怕是要把马匹压的跑不动。”咬下一坨肉，又道：“给他备两匹马好了。”

孟庆甚是错愕，这张须陀一向对自己不理不睬，今天发了什么病？无事献殷勤，非奸即盗。心中怀疑，嘴里谢道：“张帅真是体贴，小将感激不尽。”

回到帐房，拿狼牙棒使了一趟，过不多时，史万岁便领了十数个军士来。特别为孟庆介绍了其中两人：“这一位是新来投军的吴孔，文武兼备，甚是了得；这一位是铁璋铁兄，一身武艺极是出众。两位现下都是我左武骑卫军中的旗牌官，小将这就交与孟都卫了。”

孟庆看去，那吴孔身高不过五尺，尖嘴猴腮的，穿一件皮甲直掩过膝去，倒似一小童立在面前；另一个铁璋却是魁梧，肩膀就高了那吴孔数寸，一张脸与自己有的一比，黑里微微透些红色，扫帚眉下一双眼睛凶光闪闪，仿佛有人欠了他三百两银子一般。