天涯芳草
五四后来其实一直没有离开金家，这金家做的是有心人，将年后的看亲和夏天的歇伏放在一起了，一点没有让五四回家的意思。五四乐得顺水推舟，一直陪着草兰子，陪着丈人丈母。金家天天高朋满座，打牌的，唠家常的，都差不多人挤人了。
这日头也怪，就好像只照着金家，金家门口暖洋洋的，一派春意盎然的样子。可是，其他人家家里冷冷清清的，阴气鬼冷的，想要得点暖气都难，细鬼儿冻得流鼻涕，大人冻得缩着脖子。手套在衣袖里也不肯拿出来了。可是金家不，金家太阳亮堂堂的，堂屋里很多人，打牌的也都没带手套，一边摸牌，一边吃瓜子。
直到要回部队了，五四才住回到家里。临走前，对爸爸妈妈说，我马上回部队了。这次回部队，我要调动到另一个部队的特种连队。这边，我已经与金支书家结下亲了，草兰子你们好好照顾着。如果当三年兵退伍，我回来做支书。如果不回来，我把草兰子接走。
方德麟想要讲什么，被五四摆摆手止住。卢素素要讲话，五四另一只手抬起来，也是让她别说的意思。
关于草兰子，你们别再说任何话了。你们酒也吃了烟也抽了亲事也成了。再说什么也都没有意思了。我晓得你们心里有个结，草兰子不是个黄花姑娘了。可这不要紧。现在新社会，还问这干啥？要紧的是我喜欢她这个人。我喜欢草兰子往少处说也有五年了。你们成全了我，儿子心里明白。再说，不是还要做支书吗？我也是为家里好。现在，述平都大了，儿荒年这一关先过了再说。我五四心里有数得很。你们在蒲塘里，也得有个人关照着。妈妈的事，人家说当事儿就当事儿，再搞一次外调，爸爸的民兵营长干不了，我这兵也当不长了。就这样定了。今天晚上，金支书家请客，只请我们一家。去，陪张笑脸。对草兰子好点。她不容易。就算我五四求你们。这蒲塘里，我看准了，早晚会要动一动的。到时，我回来。方国强那小子一直想当支书，连姜德泓都想着。我偏不信这个邪。他们上来的话，会惹事。建华不在的好，建华弄不过他们，我在，他们弄不过我。
还有什呢说的呢？还能说什呢好？晚上，方德麟、卢素素带着一大家子六口人，到了金家，好好地吃了一顿饭。吃饭的时候，素素脸上下不来，草兰子晓得，连忙上前抱住素素的脖子，一个劲儿地喊妈妈，这才把个素素喊得心动起来。素素的脸舒展开了，但眼泪还是没有撑得住。她抱着草兰子哭了，还说了句知冷知热的话：草兰子，你个好丫头子，妈妈也晓得，你心里不好过！这些日子，你心里有多苦，做妈的晓得。
这一下，草兰子也没有撑得住，抱着素素也哭了，一个劲儿地喊：妈妈！妈妈！妈……
一屋子的人都停下手中的筷子，看着素素和草兰子。
第二天，八点钟前，两家人把五四送上了轮船，五四到了轮船上，没有立即进船舱，而是站在船头，恭恭敬敬，给两家人行了一个非常标准的军礼。然后才转身进了船舱。进了船舱后，又伸出头来，一个劲儿地朝岸上挥手，直到看不见了，那里五四才把头伸进舱里，这边两家人也才上了瘸三粉的渡船回家。
春节一过，日头就走得快。一转眼，小伙儿也好，丫头子也好，就不管不顾地要脱棉衣。俗语说，吃了端午粽，才把棉衣送。可是蒲塘里的小伙儿与丫头子就是要波俏，哪里听得进这句老人言。不是还有句老人言“打了春，赤脚奔”吗？要波俏的小伙儿与丫头子喜欢这句话。脚都能光着了，棉衣还不能送掉？再说，太阳煌煌的，河里的冰冻开始化了，都听得见化冻时的咯咯吱吱的声音了。
村外路边的枯草丛中，如果细细地看，挤在中间的，也开始冒出一星半点的绿星儿了。后面的大河里，远远望去，波浪明了许多。岸上的人陆陆续续的多起来，那是到田里准备春耕的事的。一开春，田里的事就多起来了。
往水廓镇的路上，人也多起来。去看戏看电影，剑心公社有各大队的文艺汇演，晚上还有电影。整个正月里反正闲不下来，什么时候去公社文化站门口的广场上，都能看到演戏的搞宣传的。连照相馆里的人也来凑热闹。这个时候拍照的人特别多。反正口袋里也多的是钱，谁还没有十块八块的压岁钱呢？少得不能再少的，口袋里也会有个一张五块钱。
这一年春天来得早，马红英觉得是个红兆头。人勤春来早。人喜春天来得也早。
可是，马红英心里还是有点不踏实，心总是像提在手上。
做女人不容易。马红英这些年实实在在是过得不容易，一直在担惊受怕。别看金学民做了什么支书，马红英也是个支书娘子了。其实没用，说穿了女人还是女人。女人有女人的心结，有时候，解不开，也无法解开。那就是死结了。做了支书的女人也还是死结。
蒲塘里又能有几人懂马红英的心思，个个都说这个支书娘子没心没肺的，大大咧咧的，有时候还拉瓜得一塌糊涂。其实，哪里是这回事呢？马红英也放不下的心思。也就不过一两年的时间，马红英的心都碎过好几次了。
周建华死，马红英其实有两层伤心，一来伤心建华就这么去了，二来伤心女儿的命怎么这样不济，好好地看中了一个人，可是，最后还是被阎王请了去。除了这两层伤心，马红英还有一层担心，她怕草兰子的肚子不争气。这里又复杂了，又有两层担心：担心有一天草兰子怀孕了，那可怎么办？丫头子没有过门肚子先大了，这是多么丢脸的事？可是，又担心草兰子的肚皮没有动静，草兰子如果不会怀孕，那又怎么办？女人其实说到底是一片庄稼地，要是这片田地长不出庄稼，那还能算是女人吗？女人如果不是女人，那就是天大的灾难。马红英差不多就是这样的了，生下草兰子以后，金学民不管多么努力耕种，都没有动静。都急煞人了，要是再能生下一儿半子，这支书家里又是何等的风光。
跟周建华蹲在一起的时候，马红英晓得草兰子也没有乱跑，也就是去找建华，这是鼻涕往嘴里流，天经地义的。人家也是个岁数不小的丫头子了，当然要跑出去找她的未婚夫建华。现在都什么时代了，再说草兰子是支书家的丫头子，更不会理会那种过去的风俗。不结婚就不能跟对方讲话了，就不能找对方去扯扯淡？扯淡，在蒲塘里人这里就是聊天，就是谈家常。意思是平常过日子寡味寡淡，弄点事做做，弄点家常聊聊，免得日子过得没撩摸。马红英盯过草兰子的梢，看见是去找建华，才没有讲什么，也没有再盯着女儿。丫头子做这样的事，合情合理，没有瞎来。现在都什么时代了，还有哪家的丫头子不在过门前偷嘴的。
马红英明明晓得草兰子与建华已经疯得不得了，可是，却没有见到草兰子有动静，该吃饭吃饭，该睡觉睡觉。马红英不捏着两把汗才怪。后来，建华去了，她只要捏着一把汗了，晓得周建华太疯了，烊住了，那就不能搁得住，种子没能着床，只是在地衣上，冒不出芽来了。没用。又庆幸好在没有动静，要不的话更麻烦，那边人去了，可是却把个种子留下来，真要是那样的话，周家说不定要草兰子把个人生下来。那非得把草兰子害惨了，没有过门却要拖个遗腹子，那怎么说呢？天下没有这样的事儿呀！
现在，马红英又开始为女儿捏两把汗了，五四这家伙显然是馋猫偷到食了，应该不止解了馋，也差不多是疯了。马红英晓得女儿的斤两，不来事则罢，来了事，没有哪个小伙儿或者哪个男将不为她疯的。没个猫子不吃腥，男将为草兰子疯一夜的可能都有。蒲塘里的多少男将讲过，跟草兰子睡一觉，少活十年都值。
要是这次没有信号，那就肯定是女儿的事了。如果是那样的话，女儿的命就太苦了。没有结婚就怀上孕，这不要怕，这是好事，是女人嘛，播了种总得该有收获，是片好庄稼地，有什么好怕的？反正是跟自己的未来的男将；建华死了，也不要怕，天下男人多的是，不找这个找那个；做女人的怕就怕自己不像女人不是女人，有一副好身板，却不是好的庄稼地，那问题就来了。
女人如果活到这份儿上，就是女人的死期了。
五四走了后，马红英天天观察草兰子的动静，心里又怕又期盼，怕有了五四的孩子，那真不晓得怎么办才好。新娘还没进房，手上就抱上了细鬼儿，那总归是有点难为情的；可是，真要是没有动静，那就是说草兰子有问题了，那样的话，事情就大了。总不能建华的种子搁不住，五四的种子再搁不住。不会这么巧的，就只是干兄弟俩的种子搁不住倒反而能搁住其他人的。没这个道理。如果是草兰子的问题，方德麟和卢素素那里，就无论如何也交代不了了。
草兰子终于有了动静。
是早上起床后的第一件事让马红英发现女儿的动静的。
学校开学了，这一年的学制有了改变。过去，寒假一过，就是新的学年，学生们就要升级。今年不一样，上面来了指示，学制要调整，新学年放在秋天。既然这样，寒假后面，各年级各班便都原封不动。这一学年就这样变成了三个学期。草兰子也就还是教二年级，也就是方述平这个班了。
蒲塘小学不大，就那么多学生，一个年级一个班。
你别看述平只是个豆儿大的细鬼儿，可是，述平是个小能人。草兰子好几次在心里感叹：多亏了个述平。因为述平，背后讲她坏的人少了。述平这孩子，平常挺斯文，可是打起架来像头小野兽。还会抓人，也就是用指甲掐人了，都像个小疯狗了。很多人都这样讲他。可是他不在乎。他成绩好，在班上，差生都巴结他，要抄他的作业。像二斜眼米根，破罐子加米，个个怕述平。奇怪得很啦，这些差生，人人怕他们，就是女教师，像许先生的妹妹苏育琴，好几次被差生们弄得哭着回办公室。可是到了述平这里，这些调皮大王，倒成了述平的小喽罗。述平俨然成了个学生头儿，要打谁就打谁。高年级的学生都有点怕他。六一高他一个年级，嘿，他还有点瞧不起六一，比自己大三岁，可是只比他高一个年级，述平就有点瞧不起六一了。（未完待续）