神级狩魔人
阳光下的花园里。
三个纨绔子弟正在欺负一名八九岁的瘦小男孩儿——蓬松而微卷的黑发,褐色眼眸,鼻梁高挺,唇红齿白。
衣着同样华丽,也许和霸凌者有点亲戚关系。
男孩儿白皙的脸上挂着几个红肿的巴掌印,垂头丧气地坐在草地上,仍由他们推搡、辱骂。
偶尔抬头看一眼,然后继续默默忍耐。
“瞧啊,这张丑不拉几的脸,你妈都看不下去,才跟丢垃圾似地,丢掉装你的襁褓!”一个朝天鼻、满脸雀斑的胖子狠狠捏住他的下巴,皮肤冒出红印。
“你不属于伯恩斯家族!”一个脸色高傲、下巴尖得跟锥子似的男孩儿踢了他后背一脚,洁白的丝绒外套上多了个黑乎乎的鞋印,“你妈是个见人就脱裙子的交际花,和坟墓里的食尸鬼杂交才生下了你这个野种!”
“你的父亲不在咱们房子里,你没资格赖在家里白吃白喝!以后,你不许在婶婶们面前装可怜,博取她们的同情心!”
“有娘生、没爹养的贱人!”穿着公主裙的女孩儿尖尖的指甲狠狠地戳着他的胸口,仿佛要戳进他的心脏里,“我迟早要把你赶出去!你就该待在贫民窟当乞丐!”
“啊!”
女孩儿感觉脑后辫子被人重重拉了一下,松鼠一样鼓起腮帮子气呼呼地转头,眼前蓦地跳出一片紫色光闪烁,蝴蝶般蹁跹起舞的手指头。
两个男孩儿紧随其后中招,瞳孔倒影亚克席法印,表情变得僵硬呆滞。
花园里上演滑稽而诡异的一幕——两男一女形如木偶围成一圈,噼里啪啦地互相扇巴掌,一边扇,一开始边面红耳赤地大声报数。
“你,你是谁?!”
从“噩梦中”解脱的男孩儿被一道高大的阴影笼罩——一个披着黑色斗篷,背负双剑、身形修长的男人。
银灰色瞳孔如星辰般璀璨。
让他失神。
“一个迷路的‘游客’,你可以叫我罗伊。”猎魔人蹲下身体一把将男孩扶了起来,修长的手掌体贴地拍去对方后背的泥土。“你呢,孩子?”
“我、我叫卡西利亚斯·伯恩斯。”男孩儿受惊的鹌鹑一样蜷缩着身体,起初显得很是紧张、局促,不知道把手放哪儿。
直到他褐色的眼睛小心翼翼地打量了几眼这位神秘来客,阳光从男孩身后照来,落到罗伊脸上,使他看上去像是太阳一样闪闪发光。
肩膀后头冒出两支白玉般的剑柄,更是令男孩目眩神迷,
“卡西利亚斯,冒昧地问一句,这是什么地方,现在是什么时间?”
“啊,”男孩儿诧异地揉乱后脑勺的卷发,倒豆子般回答,“马里波城,纪元913年,萌芽之月。”
罗伊瞳孔一凝。
这么说现在是350多年前?
神秘的雾气把他带到了过去的马里波,或者说幻境?
“奥力克他们这是怎么了?”男孩转头看了一眼还在互扇巴掌的几个同伴,面露担忧之色,
猎魔人摇头,“欺凌弱者,理应受到惩罚,但你无须担心,他们顶多肿几天脸…话说回来,你不恨他们?”
“他们什么都不懂,不过是三个被惯坏了的孩子罢了,又有什么值得计较的。何况,我本该受点考验和磨炼。”
“你说啥磨炼?”
卡西利亚斯瞪大眼睛,满含期待地问,
“罗伊阁下是骑士吗,特意来救我,惩罚坏人!?”
“你可以这么认为。”
罗伊没撒谎,他是正儿八经的,湖中女神加冕的、维吉玛湖畔的骑士。
“可您为什么带着两把剑?这跟故事里描述的不一样?”
“一把用来惩罚作恶多端的坏人,一把用来惩罚为祸世间的魔物。”
男孩儿双眼顿时变成了星星,崇拜地看向猎魔人。
“你崇拜骑士?”
“我没别的爱好,也没有朋友,我就喜欢看骑士相关的故事,我发过誓要成为其中一员!”这孩子是一个典型的骑士狂热病患者,脏兮兮的小手往胸前衣襟里一掏,献宝似地拿出一本灰扑扑的薄皮手册,书皮上用北方通用文字书写着“《骑士美德指南》,马提欧爵士著”几个大字。
罗伊嘴角一抽,不由联想到随时随地把骑士信条挂在嘴边的格里姆。
他接了书随意翻开几页,这本陈旧的手册不知道被翻阅过多少遍,书角、书脊都被揉得包浆,每一页中都记满了歪歪扭扭小蝌蚪般的笔记,但仍旧保存良好。
男孩儿见状咧嘴一笑,露出缺了两颗门牙的牙齿,明明不久之前才受到残忍的欺凌,他的笑容却纯真、热诚。
他兴奋又雀跃地说,
“书上面这么写道,骑士游走在城市和乡间、行侠仗义,打抱不平,锄强扶弱!通过一场场试炼,向人们证明自己的高尚美德!”
“罗伊阁下正在进行美德试炼吗?”
“这的确像是一场试炼。”猎魔人意味深长。
“那,您…您能顺带地…小小地指导一下我吗?”卡西利亚斯双手将《骑士美德指南》捧在胸前,带着巴掌红印的小脸上神色虔诚,“我想真正地成为一个骑士。”
“这么被人欺负,辱骂,你还想成为见义勇为,帮助他人的骑士?”罗伊好奇道。
他有点无法理解,一个从小被母亲抛弃,被一堆父亲忽视,被堂兄堂妹无情欺辱的孩子,为何拥有如此光明的理想。
“因为成为骑士就能获得大家的认可!”卡西利亚斯清脆的声音坚硬,脸上充满了向往,“无论走到哪儿都会受到欢迎、尊重、和爱戴。”
“只要我成为骑士,他们…”他看了一眼身边还在互扇巴掌的几个孩子,鼻子涌起一股酸意,语气带了点哽咽,“他们就不会再歧视我、欺负我。”
为了证明自己才想成为骑士吗?
男孩儿忽而情绪激动地眼眶泛红,握紧了拳头,
“而我…我也能保护更多遭人误解、受到无端侮辱、需要庇护的可怜人。”
“了不起。”罗伊深深地看了卡西利亚斯一眼,这次,男孩儿勇敢地与他对视,
“要成为骑士,光看书可不行,你需要好好锻炼身体,”罗伊捏了捏他比竹竿壮不了多少的小胳膊,“否则风一吹就倒下了,还怎么同坏人战斗?而且被欺负了,你要反抗,而不是一味地挨打!”
“您能教教我吗,我发誓每天都会坚持训练…”那双褐色的眸子里燃烧起熊熊的斗志,“直到迎来我自己的试炼!”
“你确定…等等,其实你还有另一个更合适的选择…”
罗伊的话音落地。
眼前天地变色。
消散的迷雾不知道从什么地方涌了出来,无孔不入地淹没这座美丽的花园,以及卡西利亚斯斗志昂扬的小脸。
环境再次变得灰蒙蒙的一片。
“唉…”
罗伊目光闪动,思绪如电。
要说刚才的场景是某种幻境,那一切实在太过逼真!
又有什么幻境,能与闯入者交流呢?
他还清楚记得伊达兰的话。
走到终点才能找到答案。
他继续向迷雾深处走去,不出所料,很快,“灯塔”明亮的光芒重现,洞穿迷雾,为他指引方向,但这一次只有一座灯塔。
没有别的选择。
……
阴沉沉的天空下,冷风呼呼地刮过闹市之外一条狭窄的小巷。
一位身材英挺、穿着骑士风格短上衣、黑色短发微卷的少年,挡住巷口走来的三个膀大腰圆、满脸横肉的地痞。
“立即退还所有保护费!”他手持一根楠木棍,年轻的脸上正义凛然,佛在闪烁着神圣的金光,磁性的声音散发出一股一往无前气势,“大家缴过交易税!你们没资格,也没有理由强行征收额外的费用!”
“嘁!伯恩斯家的私生子,过家家的游戏还没玩够?”当中那个光头男人不耐烦地捏了捏拳头,“前两次,看在你家族的份上我们饶你一码!”
“你以为我们是好欺负的软骨头?”他鼓了鼓无袖夹克下差不多有少年两倍粗的肱二头肌,冲少年露出惨白的牙龈,“卡西利亚斯·伯恩斯,这次再不识抬举地作死,我发誓成全你!”
“那个愣头青?”旁边一个新来的,带着绿色头巾、鹰钩鼻的男人问。
“没错,自诩为骑士学徒,把整个市区搞得鸡飞狗跳的大傻子。”黑皮肤的男人讽刺地说,“过去两年,我至少有十次,看见这家伙浑身是血躺在路中央、阴沟里,昏迷不醒。”
“都是多管闲事的惹的祸,可他…啧啧,吃了几十次毒打!非但不害怕,反而越来越兴奋!”
“你是天生的低能儿还是脑残、受虐狂?”光头大汉从后腰处掏出一根桌腿长的木棒,棒子轻轻敲打掌心,他向着少年靠近一步,“就不能动动脑子想想,瞪大眼睛瞧瞧?这地方,没有任何人需要你来主持可笑的正义。”谷
“哪怕你帮了他们一次,也得不到半点感激。所有人都在笑话你,你的堂兄堂妹,你的叔叔、婶婶们,都在背后嘲笑你,知道为什么?因为你每一次愚蠢的行为,都会成为酒馆新的谈资,让亲人蒙羞、脸面无光!你知道吟游诗人们是怎么说你的吗?”
“伯恩斯家的大傻子,一群父亲硬是没人认你,但又害怕你是他们的种,才勉强让你留在家族里混口饭吃。”光头大汉刻薄又戏谑地哼唱了一段,“老老实实混吃混喝多好?偏要痴心妄想当个万众敬仰的骑士!”
黑皮肤男人劝道,“就算你要当骑士,也该把大部分时间用来训练剑术、找匹马骑骑,而不是成天在城里乡下闲逛,多管闲事!”
鹰钩鼻也好奇地问,“为了保护一群白眼狼,你做出这么多可笑又愚蠢的牺牲,值得吗?”
少年寸步不让地挡在三人前方,深吸一口气,沉声反驳,
“骑士的核心不是剑术或骑术,而是骑士的美德!我做的不够多,不够好,才没有获得大家认可!”
“无论什么出身,只要信念足够虔诚,都能成为骑士!”
他的脸在发光,自我激励般,语调逐渐高亢,
“伤痛,不过是命运对我的试炼!事实上,我帮助的过的人们都获得了更好的生活,也出现了第一个认可我的人,这就是我努力践行骑士精神的意义所在!”
他眼前不由浮现出一张黑发飘扬、充满感激的俏脸。
“你们,也不过三个为了温饱而努力的平民,可你们的力使错了方向…犯罪永远无法带来真正的幸福。”
褐色眸子射出诚恳而纯粹的目光,整条巷子里回荡起一个清朗而正直的声音,
“立即归还抢劫的财物,我会竭尽所能地帮助你们走上正途!我卡西利亚斯·伯恩斯,以骑士学徒的名义发誓!”
“我受够了!去你妈的骑士!打死他!”
三条大汉挥舞木棍扑了过去。
小巷中人影交错,爆发出一连串碰撞声闷哼声,大片汗水落到污浊的地面。
接触的第一回合,卡西利亚斯凭借着丰富的战斗经验,和一日不辍的挥剑训练,率先一棒废掉了鹰钩鼻的一条腿儿。
又在三人的拳脚棍棒包夹下周旋了十秒!
但少年的身体毕竟没有发育完全,亦不曾接受正规的训练,双拳难敌四手。
第二回合。
少年先是右胳膊中了一棍,接着肚子中了一脚。
剧痛中身体愣了一下。
黑皮肤的纹身男趁机用木棍击中了他的侧脸。
刺目的血光涌出额角,也染红了他的视线,身体像是断线的风筝迎面躺倒。
某一处无形枷锁却轰然破碎——
一股灼热从四肢百骸之中涌出。
砰!
光头大汉手臂肌肉勃发,双手握紧木棒,由上至下狠狠敲向少年的后脑勺。
“嗖——”
弓弦嗡鸣,半空掠过一道白光。
疾风闪电般的弩箭洞穿了光头挥动的手臂,巨大的冲击力,彻底爆开他的小臂肌肉。
漫天片粉碎的骨骼,猩红的肌肉洒落。
远处一道黑影跳下围墙。
然而不待他闪烁。
轰隆!
小巷的侧墙之上浮升起一大片赤红的火舌,疯狂地舔舐着墙壁、地面,一刹那裹住了三名地痞。
惊天的哀嚎中,三个火焰人形发疯地倒地打滚。
但无济于事,魔力的火焰如同附骨之疽。
受伤倒地的少年宛如一个太阳喷涌出无穷无尽的光和热。
充斥了整条巷子,上升冒出围墙,一缕光照亮撕破阴暗的天穹!
三秒过后。
火焰全部缩回了那具衣裳被烧毁,光溜溜的年轻身体。
前方不远,并排躺着三个勉强能看出人形的焦炭。
……
“卡西利亚斯,立志成为一名骑士…偏偏是个未经训导的强大法源。”
罗伊凝视那位从已经男孩儿长成少年的私生子。
瞳孔放空,莫名有些恍惚。
巷口传来清脆脚步声。
一个带着药篓,黑发扎成马尾,面容俏丽的女孩儿冲了进来。
目光扫过地上的昏迷的少年,霎时间花容失色,一边高声呼救起来,一边紧张地将他楼在怀中检查打量。
那神态好似担忧情郎的怀春少女。
随后,浓雾死灰复燃,隔绝了四周一切光线,但这次只持续了几秒。
一个苍老而严肃声音从渐消的迷雾中响了起来。
……
“卡西利亚斯,知道为什么你的叔叔婶婶们会请我来吗?”
“因为我体内藏着邪恶的混沌力量,他们担心我控制不住力量,伤到别人。”
“我纠正你一点,混沌能量,没有天生的正邪之分,它能起到什么作用,行善或者为恶,完全取决于它的操纵者。”
迷雾彻底散去,罗伊来到一处环境清幽的花园之中。
一个穿着淡蓝色法师长袍,须发皆白的老人,和气质阳光的少年站在花园中央的亭子里交谈。
“我想成为一个骑士,受人认可的骑士,我独自训练了七年,我不想半途而废!”
额头宽阔,眼神深邃的老人捋着雪白的胡须,满意地笑道,
“你不止拥有一等一的魔法天赋,更拥有一颗赤子之心。”
“无须担心。魔法这门艺术与你的理想并不冲突。而且最初的登陆发生时,我们的祖先坐船漂洋过海来到脚下这块大陆,并第一次发现并使用魔法,便是在登陆点附近让水流从石中涌出,供快要渴死的登陆者饮用…救了无数人命。”
“所以,魔法的初衷,就是为了拯救、教化世人。”
“您的意思是跟您学习之后,我可以成为一名拯救苍生的魔法骑士?”
“掌握了魔法,你不止可以像个骑士一样行侠仗义、打击犯罪,更能解决人类目前最大的威胁——天球交汇带来的种种危险魔物。”
“天球交汇是什么意思?”
“以后你会懂的。”
“我能带个人一起旁听吗?”少年眼前浮现出一个乌黑秀发,面容俏丽,背着药篓的女孩儿。
唯一认可自己的人。
“当然没问题,但我先说明,混沌能量的资质万中无一,她要是学不会,你也别太失望。”
“那我,愿意跟您学习魔法!”少年向后退出两步,恭恭敬敬地向老人行了一礼。
“卡西利亚斯·伯恩斯,一旦开始魔法课程,你就得和过去做出切割。”
“什么意思?“
“你得有个新名字…作为魔法学界的名号。“老人声音一顿,目光炯炯地注视他的脸,“阿尔祖如何?”
“科西莫老师,从今天开始,我就叫阿尔祖!”少年握紧拳头,表情坚定,声音洪亮。
罗伊走出了迷雾,这一番所见所闻让他产生一股强烈的时空错乱感!
这次场景没有立刻消失。
他加快脚步走向了两位历史记录中的猎魔人创造者。