王师北进
未到午时，蔡京答复皇上，调西军韩世忠，定能轻松破贼，皇上大悦，“蔡相辛苦，我知道你去问过高俅，这厮打仗不行，识人方面倒是不差，且让梁师成拟旨，调韩世忠接领禁军，朕要看苏州城破。”韩世忠接到调令，十分惊讶，自己一个破落偏将，如何入了皇上的眼？还是去执掌禁军攻城，真个是时来运转。
到了前线，韩世忠召开会议，“是哪个建议绕开苏州打杭州的？站出来。”大伙见原来的统帅被调离，心知原来的政策有问题，此刻谁也不答话，一声不吭地瞪着新来的韩将军。韩世忠等了一会儿，“蠢蛋，皇上的命令是破城，夺回城池，你们绕开苏州，便有把握拿下杭州？若是两边都僵持不下，怎么收场？”这时一个负责器械交接的亲兵来报告，“韩将军，有些军械我不识得，不敢登记。”
韩世忠丢下那帮沉默的将领，随亲兵来到器械仓库，顿时眼都花了，心里暗骂，“狗日的高俅，把好东西都放在这里剿匪，咱西军要是有这些，早就把西夏打哭了。”其中有些武器他也不识，为了面子，他指着那最角落的木箱子说，“这里面最猛的就是它。”
“这是霹雳炮的炮弹，是东京火药窑作出品，一直是皇上的秘密武器，因为西夏战场这玩意用不上，不仅不能靠近伤敌，反而由于长途运输，很容易遭到破坏，所以后来就不用啦。”亲兵点点头，“这苏州没有骚扰力量，全凭坚城，正可以施用这个。”
夜晚，苏州城依然耸立，官兵打不下苏州，绕去杭州的消息早就报告了杭州，方腊的答复是，继续坚守，待官军战线拉长，派太湖里隐蔽的水军，将他们的补给一网打尽，再痛打落水狗。到了三更天，官军突然鼓噪而来，貌似要攻城，邓元觉连忙安排防御，准备施放猛火油。
这一次的官兵，有了一些变化，他们不去城墙下拼杀，只往城墙拐角处走，那个地方又没有空隙可以喷猛火油，一时间守城的教众不知如何防御。既然猛火油不能破大盾，官兵们的战斗力又有所回升，他们按照之前的经验，用火箭仰射城上，压制城上的弓箭手。
可是官兵占了上风，却不用飞虎抓，那大盾定在城墙拐角，无声无息，也不知他们在做什么。这一夜，就这样过去，所有大盾，都在凌晨撤走，邓元觉感觉到官兵的威胁，天一亮就上城墙仔细查看，可是没有任何发现。紧接着，吴江的部队撤回，苏州城西面，北面，各有五万人防守，剩下七万人，准备攻城。
正午，就在防守一方换岗吃饭之时，苏州城的西南西北两个拐角，发生剧烈爆炸，随着巨响，腾起遮天的烟尘。而那些由太湖水底巨石搭建的城墙，塌了一截，官兵从缺口蜂拥而至，苏州城眼看就要遭殃。韩世忠见到守将邓元觉十分悍勇，便使出了阴招。
他用最后两枚霹雳弹，武装了一个自愿的士兵，再当着他的面让其同伴来拿银子，当场买断一个无敌爆炸人，点火后，直扑敌将，欲与敌将同归于尽。邓国师发觉有异之时，已经为时过晚，爆炸的碎片已经将他割得浑身如血人一般。苏州城墙也塌了，主将邓元觉也死了，还会有什么抵抗？
韩世忠自从来到前线，就没休息一分钟，此刻他特意交代，要好好睡一觉，有事找其他将领。谁知没睡一会儿，就被亲兵摇醒，说副将梅展，张开各指挥三万人攻入苏州城，结果却被歼灭大半，残部逃回，险些冲撞了外围官兵。韩世忠大张着嘴巴，“快与我说说，发生了什么。”
“梅展的三万人，先冲入城，首先冲到银库，称不能让残余贼兵带走银子，可是那里却是一个大圈套，方腊的兵部尚书王寅，带着一万多人，其中几千弓手，把梅展他们压迫在银库西侧，贼人中有几个箭法十分了得的高手，竟然暗杀了梅展。”
“在群龙无首之际，贼兵有一马队赶来，对着藏身处的官兵一阵屠戮，总算等到张开引兵来救。就在官军合兵一处之时，贼人马队撤走，那藏身处竟然埋了无数猛火油罐，遂被引燃，剧烈的火风暴席卷了一切，把一众官兵杀死大半。”
韩世忠急忙整整衣衫，穿上盔甲，出去点兵，最后才知道，这六万人，只剩下九千八了，这可怎么向皇上交代？前一刻报告，韩大将军一日之间便破了坚城苏州，后一刻报告，敌军太强大，半日之间便杀死五万官兵，这不是前后矛盾吗？
焦躁地转了一会儿圈，韩世忠叫来亲兵，“给你一张盖了章的空白军情通告，你去高俅府取经，听说这次调我过来是他的主意，死伤这么大，他也会受牵连。”亲兵施礼，“是，将军，我明白您的意思，还有个问题就是去高俅府需不需要礼品？”“你告诉他，银库都被贼人搬空埋了油罐，一两银子也没有。”
亲兵上路离开，下面那些将军也不来找韩世忠聊，他一个人坐在帐里静静思索，这次事故，说明禁军已经疲弱到什么程度，六万将士打一个城墙破败的苏州，差点全军覆没，真是无话可说啊。再想想，这也怪自己，在西军呆久了，以为天下宋军都能战，哎。
伏击完宋军，王寅便令全军撤退，一路奔杭州而去，现在杭州经过总动员，守军数量有些上升，总计步兵四万，骑兵一万六，水军四千（杭州全部骑兵援驰苏州，两万骑兵折了四千）虽然还是处于劣势，但是比开战之初要好多了，一则许多教众经过锻炼，有了一些军事基础，二来官兵的总数下降到最低点，只剩下十二万步兵啦。
高俅见到韩世忠亲兵的时候，觉得韩将军很搞笑，这都是在西北打西夏落下的病啊。死的士兵多了些，你不会把人数拆成两截吗？高俅不假思索，张口就教导那个亲兵，“你就写大捷，一日克苏州。不要写死亡数，就说在统计中，再打杭州，多汇报些困难，那时皇上已经认可了韩世忠的水平，死几万人就不再是问题。”
(本章完)