倾城第一后：武领天下
一辆灰朴的马车趁着夜色昏暗，悄悄驶进了宜都王府的偏门。
领队的胜蓝，跳下马，警惕地朝四周打量一眼，见周围并无人迹，而后举手向身后示意，马车缓缓随着她的步伐前行。
胜蓝来到后院，偌大的庭中只剩管家一人俯身恭候。
“后院清理干净了吗？”胜蓝向管家低声问道。
管家头也不敢抬，恭敬回道：“回姑娘，下人们已被我安排到偏院，这里除了小的，再无他人。”
胜蓝点头道：“很好，管家辛苦了。立即备好客房，迎接贵客。”
“是！”管家俯身退下。
胜蓝转身来到马车窗下定了定，轻声向车内说道：“将军，宜都王府到了。”
车内并无回声，过了一会，车帘浮动，缓缓走下一人来。
在月光的照射下，明亮的庭院中投射出一位矮小消瘦的影子。
可怜那朱超石经过白日的一番惊吓与劳顿，肥胖的身躯竟然顿然缩减了好几倍。
他疲劳地审视周围一眼，面向胜蓝道：“多谢姑娘护驾。王爷在何处？”
胜蓝拱手道：“王爷早在偏厅等候，将军可随我来。”
“慢，”朱超石拂手制止，转身看着一动不动的马车，道：“烦劳姑娘先给小女安排个住处。我那女儿从不出门，今天却偏偏遇上这么个事，导致她身心俱疲，昏睡了过去，本将军也是怕小女姿态不雅冲撞了王爷，因而不能先面见王爷了。”
胜蓝果断道：“将军放心，我定派人安排妥当。”她回身向恭候在远处的管家挥手示意，仍然领着朱超石往偏厅走去。
朱超石带着疑虑的眼光目送朱碧玉的马车离去，心情沉重地回头跟随胜蓝来到偏厅。
刘车儿与萧明朗，澹台明月等人，正在偏厅一边议事一边等候，听见院外脚步声起，连忙起身出门迎候。
因伤口失血过多，朱超石刚走动两步便觉头晕眼花，远远地见了两个模糊的影子在他眼前晃动，为免失礼，他立刻蹲下身，犹犹豫豫地行参拜礼，“臣参见王爷！”
“将军受苦了！”
还未等到朱超石走近行礼，刘车儿快步上前将朱超石双手扶了起来。
朱超石微微一怔，缓缓抬起了一双泪眼。
死里逃生，又逢恩人暖语，铁汉也不由煽泪。
“将军这是怎么了？”刘车儿被朱超石狼狈的模样吓了一跳，又见他手臂似有血口，连忙向胜蓝吩咐道：“方医士可在府中？你替本王速去请他来一趟。”
胜蓝回道：“方海与小姐下午外出，想必此刻已经回来了，我这就去请。”
胜蓝瞧了萧明朗一眼，俯身退下。
萧明朗与澹台明月双双上前拱手招呼道：“朱将军！”
朱超石愣然回顾，见其中一人是萧明朗，忽恍然大悟，“原来萧公子与王爷在一处？”
萧明朗笑着点了点头，拱手歉然道：“是萧某安排不周，让将军受苦了。”
朱超石立即拂手道：“不能怪萧公子，相反，我还要感谢王爷与萧公子的救命之恩。”
这一句话，倒也发自肺腑。
朱超石一生虽也经历不少大小战事，磨炼了一些本领，但天性这东西，总会趁其不察肆意流露。
不善计谋则是朱超石永远锻炼不出的一项技能。
“快，先进屋歇歇”刘车儿热络地领着朱超石走入厅堂。
萧明朗俯身谦让，心里仍然暗自琢磨。表面上看，他的话并无挑剔之处，可他真的什么也没察觉吗？
萧明朗带着疑问，陪坐在大厅内。澹台明月自默默地拈了下首坐下。
屋内并无侍从，刘车儿亲自端了一杯茶放在朱超石的手中，感叹道：“得知将军途中遇事之后，本王一直担忧不已，幸而一切并无大碍。”
朱超石感激地接过茶杯，欠身道：“让王爷费心了。还有一事，臣斗胆请王爷恕罪。”
“何事？”刘车儿问。
朱超石谨慎地放下茶杯，低头道：“此番随臣一同来的，还有臣的女儿，碧玉。因下午受了点惊吓，面容不整，我怕惊扰王爷，便吩咐她明日再来面君。臣替女儿赔罪！”
刘车儿无谓笑道：“将军言重了，是本王爷疏漏，致使小姐受到惊吓，本王愧疚不已，哪有责怪之心。”
朱超石再次感激地起身施礼，“王爷厚待，臣感激涕零！”
刘车儿将朱超石按入座位，关怀道：“将军伤口未愈，不必行礼。”
朱超石受宠若惊地恭敬坐下。
这时，方海提着药箱走了进来，拱手道：“王爷。”
“医士，快瞧瞧朱将军的伤势。”刘车儿走下座席，上前说道。
“是，”方海轻声回应，转身来到朱超石身旁，将药箱放至茶桌，有条有序地打开药箱整理。
萧明朗往方海身后瞧了瞧，并未见到画颜的影子，眼里一时闪现落寞。
方海先将垫枕摆放，轻轻坐于朱超石的邻座，抬起手向朱超石道：“让在下先为将军诊脉吧。”
“好好，”朱超石连连点头，挽起衣袖，将手放在垫枕之上。方海按脉沉思一阵，而笑道：“所幸，并无内伤。外伤只敷上几贴药即可恢复。”
刘车儿连忙道：“还请医士多多费心。”
方海了然一笑，从药箱拿出一瓶金枪药，亲手替朱超石上了药。
朱超石暗自观察着这位大夫，他究竟是什么来头，王爷对他也这般客气？
然而将他从头到脚打量一番，最后也没得出个结论。
“王爷放心，将军的伤口很快便能恢复。在下先退下了。”方海收拾药箱，俯身告退。
朱超石忽然起身唤道：“医士请留步！”
方海回头问：“将军还有何吩咐？”
“本将军的女儿今日也受了不少惊吓，你一同过去替她看看吧。”朱超石以命令的语气说道。
方海略皱眉头，看了刘车儿一眼。
想他方海先不说是画颜请来的上宾，在医界也是大有名声。他曾在慈善堂立下规定，不出诊，不进高府，不收银钱。
他本就是看在画颜的面子上，才远赴千里赶来宜都王府替刘车儿瞧病。
如今他破例为朱超石看病也就罢了，还被他指使去为一个在他眼里极为厌恶的女子上门瞧病。他面如沉水，内心实际早已火冒三丈。
“医士是有什么顾虑？还是没听见本将军的话？”朱超石对方海的身份全然不知，见方海毫无反应，心里逐渐对他有了恼怒。
他可不想他那宝贝女儿无人照管。
刘车儿眼神闪烁，他正不知如何调解，只听萧明朗抢先答应下来，“将军放心，医者仁心，我相信这位方大夫一定能全心全意替令千金诊治。”
萧明朗自是明白方海的心境，担心他一时不快，说出冲撞王爷的话，才说出刚刚那番话。
方海明白萧明朗之意，拱手向刘车儿拜别，转身拂袖，一脸不快地往朱碧玉地房间走去。
厅内，三人又各自回到原位坐下。
“本王知道将军今日辛苦，但时间紧迫，本王不得不多问几句。”刘车儿客气道。
朱超石拱手答道：“臣明白，王爷尽管问。”
“将军被太后宣召回京，可有见到圣上？京城此时是个什么情形？”
朱超石正要起身应答，却被门外的声音打断了。
“画颜小姐到！”管家站在门口呼应。
话音刚落，画颜便转动着绢扇缓缓走了进来。
“什么？！画......颜？！”朱超石听闻，霍然起身，睁大双眼紧盯着画颜。
画颜微微欠身向刘车儿行礼，转身面带笑容地向朱超石招呼道：“朱将军，幸会。”
“你不是已经......难道凤凰涅槃的事是真的？！......”朱超石不可置信地指着画颜说道。
虽然他对画颜死而复生的事早有所闻，但亲眼见到她本人，也不由为她所震惊。
画颜拂扇遮面，轻轻笑了一声。
刘车儿起身道：“朱将军想必对画颜小姐并不陌生，如今画颜小姐暂住宜都王府，将军若对外面的奇闻趣事有兴趣，日后有的是机会寻求答案。”
朱超石听出了刘车儿的语气略有不快，立刻收回脸上惊异的表情，恢复常态，拱手回道：“王爷恕罪，臣失礼了。”
“无妨，将军刚刚想说什么？继续说下去吧。”刘车儿看了朱超石一眼，端过茶杯自饮。
画颜向朱超石欠身，不等刘车儿发话，自走到萧明朗身旁坐下。
她随意地摇晃着手中的绢扇，凑到萧明朗身旁，轻声问道：“他都招了什么了？”
摇摆的绢扇伴随着一阵杏花香，吹醒了那沉闷着的人。
萧明朗心中一动，忽释然一笑，略带责备的语气说道：“这一下午，都不见人影，一遇到新鲜事，你便冒了出来。他倒是要说，却被你打断了。”
画颜自知他是为她与方海出府未告知一事，郁郁不欢，遂笑了笑，抬头认真地看着萧明朗道：“是我不好，你别生气。”
萧明朗斟茶自饮，淡淡飘出一句，“你没有不好，我也永远不会与你生气。”
两人的声音虽轻，似乎仍然能被屋内的人听去。
“咳！咳！”澹台明月不自然地假意咳嗽了几声。
刘车儿似是并不知情，品着手里的茶，等待着朱超石发话。
“回王爷，臣自回京之后，连宫门都不曾进入，想见皇上，更加不可能！太后一直推辞皇上公务繁忙，身体欠佳，只让微臣就这么一直等着。太后这么明目张胆，其用意我也能猜测几分，不过是想夺我的兵权罢了！”朱超石愤恨地说着。
萧明朗问道：“那五万精兵是怎么回事？”
“说到太后的精兵......”
“王爷，大事不好了！......”
朱超石站起身正要细说，却被管家的声音打断了。
管家满头大汗地快步走到刘车儿跟前跪下，焦急道：“方大夫让王爷与将军赶快去看看朱小姐！......”
刘车儿惊觉起身紧问道：“碧玉姑娘怎么了？！”
“她......疯了！”