宋末烟云
就连站在室内的庞大新都不知所云，于是厉声喝道：“大点儿声！”
那人无奈地提高了音量，却故意扯起嗓子说道：“奴才是小连子！”
他的反常之举不仅没能迷惑小斤，反倒欲盖弥彰，让小斤立马就将他指认出来。
“那个蒙面人正是这个小连子！我在慈宁殿见过他。”小斤一阵惊喜。
候在小斤左右的一个捕快即刻走进密室，他附在庞大新耳边说道：“认出来了，就是这个小连子。”
听说认出了蒙面人，罗寺卿觉得十分解气，忙不迭地叫道：“快快升堂！快快升堂！快快升堂！”
小连子随即被带到了他的面前，让他颇感意外的是，此时的小连子竟表情轻松，一副无所谓的样子。
罗寺卿气急败坏，“啪”地一声将惊堂木重重地拍在桌案上，公堂两侧的衙役齐齐敲响手中的木棍，声势浩大地叫道：“威武！”
已经见识过这阵势的小连子仍气定神闲，站在那儿轻蔑地看着罗寺卿。
一想到他杀死两个宫女竟还如此淡定，罗寺卿无名火起，怒道：“你这滥杀无辜的阉人，还不赶快给本官跪下。”
小连子懒洋洋地跪下后很不服气地说道：“罗大人说奴才杀人，有何凭据？”
罗寺卿不想跟他多啰嗦，令人将小斤带上堂来。
小斤入得堂来，缓缓跪在他身旁说道：“奴婢见过罗大人！”
罗寺卿指着小连子问道：“小斤，你可认识此人？”
小斤道：“回大人，奴婢刚进宫不久，对他并不熟悉，奴婢在慈宁殿肯定见过他，只是从未跟他说过话。”
罗寺卿又说道：“小斤，你是否能确定他就是杀害小素、小珍的那个蒙面人？”
小斤斩钉截铁地说道：“奴婢十分确定！”
闻之，小连子怒不可遏地说道：“好你个贱婢，我们虽无交情，好歹同在慈宁殿做事，你怎可血口喷人？”
小斤吃不住这一惊吓，挪动起双膝，跪得离他更远了一些。
罗寺卿再次拍响惊堂木说道：“小连子，不许恐吓人！”
小斤定住神后指着小连子说道：“罗大人，奴婢虽认不出他的面容，可对他的声音却印象深刻，奴婢确定他就是杀死小素、小珍的蒙面人。”
罗寺卿威严地说道：“小连子，你还有何话说？”
小连子从容应答道：“罗大人，你决不可轻信她的一面之词，小素、小珍皆已遇害，而她却死里逃生，难道你不觉得她很可疑吗？”
小斤一听，急得不行，但她很快计上心来，说道：“罗大人，那个蒙面人曾说奴婢长得像他的妹妹，而且还说他的妹妹已经病故，大人可以派人去调查一下，看看小连子是否有过这样的妹妹。”
小连子万万没有想到小斤会来这一出，心里慌得不行，不过，表面上，他仍旧是一副兵来将挡、水来土掩的态势。
罗寺卿觉得小斤所言甚是，于是一面令人将小连子、小斤收入监舍，一面又叫庞大新赶快着手调查。
调查十分顺利，因为收押的内监中就有小连子的一个同乡，他很肯定小连子有过一个已经病故的妹妹，最重要的是，他还认识她，对她的容貌记忆犹新。庞大新即刻带他去见小斤，看到小斤后，他大惊失色，因为小斤跟小连子的妹妹几乎长得一模一样。
“如果不是知道小连子的妹妹已经去世，奴才一定会以为这就是他的亲妹妹。”
当着罗寺卿的面，他如是说。
有了这一有力的证据，小连子再也无法抵赖，只得低头承认自己便是那个蒙面人，而且他还竟然把毒杀皇子的大罪全都揽了下来，这完全出乎了罗寺卿的意料。
据小连子供诉，大约是在半个月前的那日黄昏，当他闲来无事，独自一人在后苑游逛时，一个蒙面的黑衣人持刀将他劫持到了翠含堂。
翠含堂周边的日本松柏像一道屏障将此处与外面完全隔绝开来。进入翠含堂后，蒙面人竟扯掉了那块黑布，露出了自己的真面目。
小连子正十分诧异，来人说道：“公公莫怕，在下毫无害你之意，而是想跟你合作。”
说着，来人竟拿出一根金条交到了小连子的手中：“为表诚意，这根金条就赠与公公了。若公公肯合作，事成后，在下还有三根金条奉送。”
小连子脑瓜子一转，立马掂量出四根金条的价值，以他目前的俸禄计算，即使他下辈子仍到宫里来当差，他也顶多赚下三根金条。
他心动不已，表示愿闻其详。
可当来人要他毒杀皇子时，他求道：“大侠，你还是杀掉我吧！毒害皇子可是诛连九族的大罪，我可干不了！”
来人早有准备，嘿嘿一笑说道：“公公乃绍兴府人氏，家中尚有老父老母、哥嫂以及他们的一双儿女，若是公公拒绝合作，在下将会把他们悉数杀掉，制造一起灭门惨案。”
“大侠，你可千万别！”小连子跪倒在地求道，“在下跟你合作便是，不过，你得答应我一个条件。”
“公公有何条件？”来人问道。
“尽快将我的家人带离绍兴府，以免东窗事发后他们受到牵连。”小连道。
来人满口答应。
接着，来人把毒杀皇子的全盘计划告诉了他，还为他精心策划了嫁祸给谢太后、杨德妃和全贵妃的计谋。
具体做法如下：先是给杨德妃送去一封密函和一包催魂散。信中，历陈杨德妃除掉赵焯的诸多好处，怂恿她实施毒害赵焯之计。其次，在慈宁殿、仁明殿和仁清殿分别收买一个宫女，让他们把催魂散藏于殿内，为嫁祸做准备。第三，若是杨德妃不上当，那就得想方设法将催魂散撒在谢太后的衣袖上，令其在抱赵焯时把毒药触碰到他稚嫩的肌肤之上。第四，将收买的三个宫女悄悄带出皇城杀害，但慈宁殿那个宫女的尸体必须与另外两具尸体分开，而且不能让人发现，造成其失踪的假象，以便嫁祸给谢太后。
为了便于小连子收买宫女，来人又给了他三根金条，还说杀掉这三个宫女后，这三根金条全都归小连子所有。
重赏之下必有勇夫，想到事成后自己有望得到七根金条，小连子不再有任何犹疑，接下了这桩极度危险的生意。不过，他最终下定决心豁出去还有一个重要原因，那就是他一直在暗恋杨德妃，希望借此可以助她一臂之力。
来人还带来了给杨德妃的密函和五包催魂散，考虑之周全让小连子佩服不已。
很快，小连子便依计行事，不出意料，杨德妃并没有采纳他的毒计，不过，她也如他们所愿的那样没有去揭发此事，这也将是他们成功毒杀赵焯的前提。
小连子一直在慈宁殿当差，虽得不到谢太后的宠信，但对殿内的情况和她的生活习惯非常了解，故而很顺利地就将催魂散撒在了她的衣袖之上。那些日子，谢太后经常抱赵焯，毒药在不经意间便触碰到了他，从而使吸入花粉的他毒发身亡。
小连子说本来这个计划天衣无缝，怪只怪他心太软，见小斤长得酷似已故的妹妹，不禁动了恻隐之心，竟放了她一条生路，从而为自己东窗事发埋下了祸根。事到如今，他只求速死。
听完他的供诉，罗寺卿只觉有非常明显的编造痕迹，对此深表怀疑。可一再追问，小连子都毫不改口，万般无奈之下，罗寺卿动用了大理寺的酷刑。
刑讯刚刚开始不久，小连子竟咬舌自尽，这可急死了罗寺卿。
然而，事实便是，此案虽有诸多疑点，但由于最重要的一环已然断裂，想要彻底搞明白将会十分困难。
罗寺卿并没有急于向皇上和胡贵妃秉呈案件的侦破情况，而是先去找了程左相。两人英雄所见略同，都说如果小连子的供诉基本属实，那么那个劫持小连子的神秘人物定是蒙古细作派去的，他们处心积虑地想要搅乱皇城中的局势，其吞并大宋的野心已经再明显不过。
罗寺卿对程左相坦陈了自己心中的重重疑窦：“左相大人，下官一直有一个强烈的预感，那就是杨德妃一定有诈。如果她心里没有鬼，她怎么可能会自揭知情不报之罪？”
程左相道：“罗大人的分析很有几分道理。不过，本相的直觉跟你并不相同，相比杨德妃，全贵妃的嫌疑更大，她才是赵焯遇害最直接最大的受益者，事实上她已经如愿以偿。不管结果如何，如今小连子已经招供并自尽，大理寺还怎么查下去？更重要的是，蒙古细作恨不能让皇城中掀起更大的风浪，好让他们趁虚而入，一举拿下我大宋，如果我们继续纠缠此案，岂不是正中了敌人的下怀？”
罗寺卿道：“左相大人的意思是此案应该到此为止了吗？”
程左相道：“正是！这样做或许会让真凶逍遥法外，却能让皇城的局势渐趋平稳，我们也可以趁机加强边关的防御，好抵抗虎视眈眈的蒙古大军。”（未完待续）