暖婿
闹归闹，闹了一回之后，姚怀瑾还是坐在书桌前，和李小婵一起给李名远和文娴回了书信，并且由姚怀瑾立刻出府投递了出去。信里也没有写其他的事，不过是叙叙李小婵和他的近况，又说了京城或是府里的一些琐事，最重要的，还是嘱咐李名远和文娴在宛西县照顾好自己。
在外头忙活的桃儿和叶儿，听见屋子里又传来姚怀瑾和李小婵的嬉闹笑声，不由地相视一笑，感叹道：“二公子和少夫人真是恩爱！”
两个丫头在心里又补了一句“真是令人羡慕啊，不知道自己将来的夫君会是什么样子，会不会也和自己这般恩爱”！打从一被姚怀瑾买下来，桃儿和叶儿就清楚，姚怀瑾绝对不是买她们来做通房丫头的，只是训练她们好好地照顾未来的少夫人，所以桃儿和叶儿也从来没有爬上主子床的心，只想着伺候好了姚怀瑾和李小婵，将来她们自己也能有个好去处。
又过了两日，李小婵又收到了一封来自宛西县的家书，是李名远发来和她说到达宛西县之后一个多月的情形的。李小婵想，或许，是第一封信在路上耽搁了不少时日，这才一直没有寄到。
李名远在信中说，宛西县却是因为地处边陲，鱼龙混杂，政事十分棘手。不过因为李小婵的外祖父一家子，早年搬迁了过去，且在当地靠着屠宰行业发家，如今颇有家资，也有人脉，所以李名远的这个知县当得还算是顺利。只是，李名远在信中也提到，若是他想要彻底整顿好宛西县的政事，只怕她外祖一家也庇护不了他，到时候必然有一场恶战。
李小婵看到此处，便想，以李名远的性格，只怕不会趟这趟浑水。
但是，李小婵猜错了，李名远不但决定趟这趟浑水，而且也有了豁出命去的觉悟。原因无他，只是因为战争的原因，原本蛰伏在宛西县的各方势力，为了趁乱敛财，也为了在混乱中自保，争相出手对付敌对势力。这样一来，李名远完全可以借机浑水摸鱼，等到各方势力元气大伤的时候，他这个渔人再从中得利，整顿治安。
李小婵对于李名远如今的改变和拼搏，诧异，敬佩，也担忧。所以等姚怀瑾一回来，李小婵就将书信给他看了。
姚怀瑾仔细地看完书信，想了一会，才说：“岳父大人能有如今的胆识魄力，真是令人倾佩！”
李小婵一脸忧愁地说：“钦佩有什么用？那可是随时都冒着被刺杀的危险，别说是他了，就是我娘和 我外祖一家，到时候只怕也会受到牵连。”
“古来成大事者，必不能被一些未知的祸患给打败了。”姚怀瑾笑道，“你放心，宛西县一直以来也是历任西川府知府的心病，既然岳父大人打算大展拳脚，就不可能不知会刘大人。而圣上也一直有清算这些边陲乱地的打算，若是刘大人肯上书为岳父大人求援，圣上必定会及时大力援助的。”
“那我们这边，要不要帮忙递个折子什么的？”李小婵见事已至此，不能打消了李名远的念头，只能想着多帮助他一些，争取能一举成功。
“暂时还是按兵不动的好。”姚怀瑾正色道，“这朝堂之上，最忌结党营私。既然岳父大人有心靠着刘知府，那刘知府也是有着雄心壮志的人，只怕，一得到消息，就会上书给圣上求援的。咱们只管等着，到时候圣上发问了，再帮忙说项就是了，免得惹得圣上怀疑。京官和外臣勾结，这可是大罪。”
李小婵听姚怀瑾如此 说，只得暂且按捺下来，又给李名远去了一封书信，让他万事仔细考量，多和顶头上司西川府知府刘有德相商。
就这么着，日子在李小婵的担忧中，一天一天地滑过去了。
等到李小婵再次忙起来时，已经快到年底，该准备过年的一应事宜了。
刘氏是个权力心很重的人，又一直防备着姚怀瑾别夺了她一双儿女的家产，自然也不会让管家的权力落入李小婵的手中。虽然为了面子，刘氏还是不得不做什么事大都拖上李小婵，美名其曰教导儿媳，将来好接掌家里庶务，但其实就是让李小婵在一旁看着，闲着，呆着而已。
李小婵和姚怀瑾一样，原本对于争夺家产什么的就没有多大兴趣，反正他们有姚士卿照着，总不会太吃亏的，而且她和姚怀瑾都是有自己本事的人，即使不靠家里，也可以过得滋润有味儿。既然如此，他们小夫妻俩又何必让自己为了那一点不需要争夺的蝇头小利，每天都搞得很累，最后还成了刘氏那样的面目可憎的人。
刘氏愿意带着她去看，李小婵就借机学一些，毕竟，以后若是她和姚怀瑾分了家出去自己住，她作为当家主母，总得管理好自己的院子，不给姚怀瑾添乱；刘氏不愿意真的让她学到什么东西，进而插手家中的事务，李小婵便什么都不多说，不多做，由着刘氏安排。
所以，这一场年事安排下来，婆媳俱是满意。
因为这是李小婵嫁入姚府后的第一个新年，所以，府里的人都很重视，誓要安排得热热闹闹、丰盛无比的。当家主母不想彻底失了姚士卿的心，自然也处处都安排得十分妥当，虽然，在姚士卿那里，早就没了她的什么地位。
只是，姚怀礼依旧在西北战场上拼命，所以一家人算不得团团圆圆，这喜庆的气氛便稍稍淡薄了一些；而刘氏一想到年后开春，二月初六，姚馨也要嫁给礼部尚书的大公子了，一家人今后不能够再全部聚在一起吃年夜饭，心底便更加酸楚了，连带着这过年，也没什么心劲了。
除夕，没有因为刘氏的心中不快而拖后，如期而至。
除夕的重头戏，便是年夜饭和守岁。
刘氏是一把当家的好手，进京几年，每次都安排得妥妥当当的，这一次，自然也是如此。
一大早的，姚府就在鸡啼声中热闹起来，丫鬟小厮们，各司其职，洒扫伺候做饭的，样样都做得十分妥帖。
至于姚府的主子们，也不过稍稍比下人们起得晚一些而已。
因为西北战场上战事正为激烈，并没有因为过年而稍稍平静一些，所以圣上今年放朝比较晚，一直拖到除夕，才放了朝中大小官员的年假。
姚士卿和姚怀瑾父子俩，因为平日里都忙着各自的工作，沐休日也常常像朝中的其他官员一样，被一心求胜的圣上诏去加班，所以，平日里难得有时间在一起说说话。
现在好不容易放了年假，大早的，父子俩便聚在书房里，谈正事，论时俗的。
李小婵一介妇人，不好参与其中，又怕刘氏对外说嘴说她懒，除夕夜不出来帮家里的忙，便和姚怀瑾一起起身，洗漱之后，便到了刘氏处，看可有需要帮忙的。
想当然，为了握紧权力，也为了在外人面前表现得她疼爱小儿媳妇，刘氏自然是让李小婵在一旁看着她忙就好了。
早饭，很简单的粥和包子外加几碟小菜，一家人简单地吃了，就继续各自忙碌了。
中午，是一顿丰盛的大餐，由刘氏亲自监工。从冷碟到热菜，从素食到荤菜，从炒菜到汤水，每一样，刘氏都亲自看了，尝了，满意了才让端上桌。对别人，刘氏都说是为了今年娶进府中的小儿媳妇过好在婆家的第一个新年，但是心地，刘氏却是想着姚馨最后一次在娘家过得新年，她一定要样样都做得十分周到，让小女儿在娘家的最后一个新年，过得丰盛富足。
所以，到上菜时，丫鬟们都傻了眼，一张大桌子都摆得满满当当了，还有菜色没有端上来。
不得已，只能撤下了冷碟，换上了新上的热菜。
对于刘氏的铺张浪费，姚士卿不满地皱了皱眉眉头，但是当着孩子们的面，又是大过年的，也不想给刘氏找不痛快，便忍下了。只是在饭后，嘱咐刘氏，晚饭切不可如此铺张浪费了。
有了姚士卿的警告，晚饭简单了很多，却也只是相对中午摆不下桌的席面而言。
饭后，是除夕的重头戏，守岁。
一家人凑在姚士卿和刘氏的院子里，坐在主屋的厅堂里，让下人们点燃了十数支粗大刻有各式吉祥花纹的红蜡烛，又点了几盏外形雅致的灯，在各自的几案上摆上了水果坚果点心之类的吃食，又在旁边摆上一壶清茶，便热热闹闹地说起话来。
不外乎是今年的年成、京城的趣闻、家里的琐事等等的，最重要的，还是对远在西北战场上拼搏厮杀的 姚怀礼的担忧和关切。
姚怀礼是刘氏用了计谋，十月怀胎辛辛苦苦地生出来的，也是当初她逼着姚士卿娶她的依仗，更是刘氏将来的希望，所以刘氏自然是万分担忧姚怀礼的安全。
而姚士卿，姚怀礼是他的儿子，不管他的母亲怎么样不得自己的喜欢，作为父亲，姚士卿怎么能不关心在瞬息万变的战场上的姚怀礼的安危。（未完待续）