传火薪王
蕾雅睡得昏昏沉沉，宿舍外嘈杂不堪，房门被敲得震天响。她已经好几周没有睡过一个安稳觉，从城市英雄的水兽庆典前夕，到如今提留斯宴请多方势力，女孩如工厂机床不停歇地连轴运转，直至把自己逼到脑力和体能的极限。
蕾雅并不是个例，圣卢西亚的餐饮部和厨房完全是油锅上的蚂蚁窝。炉灶上的烈焰把一切染成通红，在火光下舞动的人影，好似欢声笑语的恶魔。它们手持铁器、叮叮当当，用金属和火焰肆意折磨屋内的人族。
为保证应有的服务质量，酒店着手制订严格的营业时间和规章制度，但在提留斯为首诸多要员的“请求”下，酒店只能作出让步。毕竟，金币之于商人，就像火炎之于薪柴。
蕾雅这俩天安排轮休，照理说不会有人打扰，她用毛毯蒙住脑袋。
咚咚咚，咚咚咚。
门外访客坚持不懈、频率恒定，每次敲击的力度也分毫不差，若是战技域能力者身处此地，定会发现访客对于筋肉的控制力极为精准，如果是同阶杀气对决，访客必定会以其出色的身体控制取得优势、甚至奠定胜势。
不过蕾雅听不出这些，她被这阵敲门声生生吵醒，烦闷暴躁的心情几乎要把她吞没。
咚咚咚，咚咚咚。
女孩抓狂般一把掀开套头的毛毯，杂乱的发丝下是小脸鼓起嘟嘟嘴，眸子里蕴含的怒火足以点燃房门，淡粉的唇色又透着一丝可爱。
“到底是谁啊！”
蕾雅翻身下床，她只穿着宽大的睡衣，两条白皙小腿在地上试探几下，终于找到自己的拖鞋。
咚咚咚，咚咚咚。
“来了，来了。”女孩揉了揉后脑勺，“吵死了。”
“谁啊？”蕾雅开门。
“我。”门外，海伦妮的小秘书奈尔一脸疲惫、黑眼圈大得吓人，她没有换下办公制服，怀里还抱着公文包，里面的纸质文件露出一角。
“亲爱的，你怎么了？”蕾雅赶忙接过闺蜜的公文包，随手扔在床上，又把对方迎进屋内。
“没事，”蕾雅拉来一把靠椅，奈尔摆摆手、脸朝下扑进柔软的床垫，她抖掉脚上的单鞋，两只脚丫晃来晃去，“可以帮我倒杯水吗，冰的。”
“好的。”蕾雅走到厨房，圣卢西亚的员工宿舍占地面积不大，却胜在装修干净简洁，基础设施也一应俱全。靠东的小阳台不仅可以晾晒衣物，还能一窥海豚湾的碧波水色。
直到听见蕾雅的脚步声，奈尔才发出一声浅浅的叹息，用手臂支撑着转身，仿佛大厨菜板上翻滚的鱼肉，她接下蕾雅递来的清水，仰头喝个干净，由于喝的太急，一颗水珠从奈尔的唇边漏下、划过脖颈、埋入起伏的山丘中央。
“最近到底出什么事了，把你累成这样？”蕾雅还没说完，闺蜜就又一头躺下，抓住蕾雅甩开的毛毯，三两下叠成一团，作为自己的临时枕头。
“还不是那个死胖子...”奈尔有气无力。
“罗兰？那不是你家大姐头应该担心的吗？”
“你嘴里的胖子可是浮港的城市英雄，当然了，火龙之息的族长也是个大胖子，”奈尔一个突破天际的白眼，她十指向天虚握，掌间好像涌动着不存在的能量流，曾有一批疯狂的魔能人士，提出将魔能极致压缩、塑造成特定模型的理论，其中最为大胆的想法，就是把纯粹的魔能聚化成球、再从合适位置打开缺口，制造类似洪水宣泄的效果，奈尔这个不经意的小动作，正是魔能人士灵感的来源之一，“拜托，如果罗兰还是以前的游荡商人，与象牙公会还有点纠缠不清的关系，大姐头自己当然好使，但是现在，整个浮港的目光都注视着香农和罗兰，她只要出门就得带上我。”
“出乎意料的麻烦，那你是打算怎么做？”
“什么都不做。”奈尔喝完水，恢复了一些元气，“这种关头，还能做什么，如果还有挽回的余地，提留斯用得着找那两个胖子开会？”
“官方介入了？”蕾雅问。
“你是有多不食人间烟火，香农和罗兰的大肚子中间已经夹着成堆的火药桶，而且不少人正在明里暗里找火柴，城防军和使警的巡逻比往常更加频繁、却也往常更加没用，一旦战事开启，他们的任务只是保证同盟的基础设施和多方势力的相对安全。你可能不太明白，在那种时候，相对安全的定义相当模糊。”
“我这段时间都不怎么出酒店，所以不太清楚这些事情...”
“你可爱的猎人小男友，没有跟你说这些？”
蕾雅小脸一红，“没有，我俩很久，没有见面了。”
“哈？怎么回事，这就被扼杀在摇篮之中了？上次见面，你不是还高兴了好几天吗？”
“不太清楚，他连罗兰在酒店举办的晚宴，都没有参加。”
“自己雇主的晚宴都不来，以那个胖子的油滑性格，不会放过这么一个得力干将，”奈尔越说越精神，“那就只有一种可能：他不想见你！”
蕾雅脸色刹白，半晌才憋出几个字，“不，不会吧。”
“怎么不会！”奈尔双眼一瞪，凌乱的发丝跳了跳，
好像要漂起来敲打闺蜜的脑袋，“现在都什么年代，又是在浮港，物欲横流、人心险恶，金币来的快去的快。你知不知道，光是水兽庆典游行那天晚上，就有多少少男少女献出贞操，最疯狂的甚至在酒吧大厅...”
“好了好了...”蕾雅举手投降。
“这还不算啥，大姐头正好带着我出去维护秩序，我发现很多贵族少爷，其实都不喜欢异性，估计是已经尝腻歪了。最有意思的还是那些男生，表面一个个光鲜亮丽，一旦确定了两个人的关系，声音简直比妓女还要大！”
蕾雅哭笑不得，她伸手封住闺蜜说个不停的嘴，她虽然不排斥两性之事，却终究不能像奈尔做到挂在口边。不料，兴许是劳累的缘故，奈尔身子顺势一倒，拉着蕾雅躺在柔软的床上。
“喂！奈尔你...”
蕾雅蓦然睁大双眼，一对女孩粉嫩的双唇已经贴在一起，温润、冰凉的触感蔓延开来，直冲昏昏沉沉的大脑。
奈尔双眼含泪欲滴，她解开闺蜜胸前的纽扣，直至露出浅浅的沟壑。
蕾雅闪电般翻身坐起，她用拳头用力敲敲对方的额头，“你都说你很累了，累了就应该休息！”
“那你呢？”奈尔一击不成，索性伸了个懒腰。
“我要出去看看，毕竟，好像错过了很多事情。”
“上街小心点。”奈尔嘱咐一句。
“知道。”
蕾雅也是雷厉风行的性格，她又给奈尔倒好一杯水，走进浴室冲冲洗洗，回到屋内开始搭配出门的衣物。
“你休息几天？”奈尔解开发带，看来她也有洗漱的打算。
“两天。”
“一个人的宿舍真舒服。”奈尔把制服外套扔在地上。
“你自己收拾干净。”蕾雅提醒道。
“等你回来，我俩刚才那事还没完呢。”
“啊，有吗，我感觉，差不多了吧。”蕾雅支支吾吾。
“你看你都可以接受了，说明是个好兆头，你要相信我。”奈尔两眼放光。
“再说吧。”蕾雅不再纠结，挑了几件亮色衣物穿好，夺门而出。
白昼下的浮港依旧热闹非凡，但女孩感觉得到行人的眼神更加警戒、动作更加约束、目的性也更加明确。往日在街上打闹嬉笑、驻足围观的贵族小姐几乎不见踪影，少了许多生意的商贩皱紧眉头、嘴里嘟嘟哝哝个不停，一向火热的“浮港之风”赛马大会也冷清下来，写字员和工作人员百无聊赖、坐在长凳上有一搭没一搭地接着话头。
“请问，比赛是不举办了吗？”
“这还怎么办！”写字员看来是憋了一肚子火，“一个不知道从哪里来的乡巴佬，居然这么不懂事，非要和小贡巴达过不去，这下子好了，自己也没好日子过，搞得我们也没饭吃。”
“对不起，你说的事情我并不是很了解。”
“你就适合拿笔杆子，”一旁的工作人员训斥同事，“我来回答你吧，前段时间的巡回赛，我刚好在场做外勤，经过是这样的，小贡巴达和一位乡下骑手同场竞技，要不就是这个乡下人先祖显灵，要不就是那个小贡巴达前一天晚上和太多女人上床，总之，在终点前俩人并驾齐驱。结果，小贡巴达脑子也抽筋，挥手把乡下骑手打下了马，结果呢，那个倒霉蛋好像是把腰椎还是颈椎摔断了，养了挺久的病，现在居然还要告小贡巴达。一来二去，搞得舆论对于我们比赛的正规性也持怀疑态度，所以，就变成现在这副模样。”
“还有这回事。”蕾雅吃了一惊。
“现在这世道，贵族惹不起，乡下人更惹不起。”
蕾雅感谢两人好言相告，在铜锣街买了点小吃、又提了瓶酒，向旧浮港走去。
在经历城防军和使警的多次排查后，旧浮港的生气已经被消磨大半，闭门暂停营业的商铺随处可见、相隔几个街道就会看见城防军的身影、好似这片死寂的君王，便衣使警混杂在人群中、扫视路过的工程队和运货车辆，通往玛瑙河支流的码头重重检查，需要办理的手续与日俱增。如此恶劣的治安条件，只会滋生不同种族之间的剧烈矛盾。不时有便衣使警出动，穿过一座小屋、踹开房门，将一名非人种族押解出来。它奋力挣扎，挣脱使警的手臂，冲进街边的商铺，把货架的商品打翻在地，拿起厨房的刀具胡乱挥舞，驱赶围拢上来的卑鄙人族。
蕾雅加快脚步，她注意到在商铺的对角小巷几对色泽各异的瞳孔。
鬼猿，山魈，蛛魉。蕾雅转进小街，把使警和瞳孔抛在脑后，她顺着筑起的围墙，爬满墙壁的不知名植被像绿色的披风，把女孩保护在自己的范围内。晨风吹拂，扰乱蕾雅的发丝，她理顺眼前随风起舞的几根头发，在小街里越转越深。
直到旧浮港街上的所有吵闹，都被幽深的小街无声无息地吞没，蕾雅来到一片寂静的住宅前。清晨的天光在这里暗淡无比，似乎灼热的太阳偏偏忘记了旧浮港的这个角落。墙壁上掉落的贴纸无风自动，哗啦哗啦地卷向远方。
蕾雅走到住宅门口，拍落门牌上的灰尘，显露出“尤瑟夫卡诊所”几个字样。
“这几个家伙，好的没学到，坏习惯倒是无师自通。”蕾雅气呼呼地想，她推门进入住宅前的院落。如果从天空鸟瞰，会发现这处住宅其实极为讲究，它看似坐落旧浮港深处，却面朝东南、把浮港两个方向的大门都卡死，无论是沉船大沼泽的水兽、还是南面的兽魂营地，其前进之路都会被这座住宅横亘，这处住宅看似渺小、却透着无言的决绝。
住宅年久失修、住户打扫得极为干净，空气中弥漫着铁锈和腐朽的气息。
“德拉根老爹，德拉根老爹。”女孩边走边喊。
“这里。”传来的是一个略显稚嫩、却充满活力的男声。身影闪动，一个还未长开的少年从二楼栏杆跃下，“唔，我的宝贝帽子。”少年本想帅气潇洒的着陆，不想头上的三角状帽子飞在半空，他手忙脚乱、左蹦右跳，总算是把帽子捞了回来。
蕾雅忍俊不禁，“小威廉，你就不能消停点。”
“是威廉二世！这是为了纪念绝不会死去的威廉大师...”
“我真的要提醒你一句，威廉大师可算不上真正的猎人。”蕾雅反驳。
“说得对，德拉根老爹才是真正的猎人，而特遣队被冠以月光猎人之名。”另一位年纪稍长的男子从里屋走出来。
“哼，就知道拿月光猎人说事。”少年瘪瘪嘴。
少年和阿尔年纪相仿，前者四肢修长、核心纤细，薪柴由于采矿场的经历、以及偏向以力破局的战技，使得薪柴的肩膀和胸部较为厚实，常年在森林、荒野奔行，也导致双腿肌肉紧致、纬度也更大。
“不闹了，看我带来了什么。”蕾雅提起手里的袋子晃了晃。
“好吃的？！”小威廉一声怪叫，凑到女孩跟前，“鱼丸、牛肉丸、还有水果酸奶，肯定是铜锣街的！”
“要当猎人，还是要吃的？”
“当撑死的猎人！”小威廉接过编织袋，就近放在桌子上，把里面的小吃零食一一铺开。男子无声苦笑，走到少年身边，拍拍三角状的帽子，“不许那么心急，德拉根老爹还没来呢！”
少年一愣，“是哦！那我去叫他。”
“我去吧，”蕾雅抢先说，“他在里屋？”
“没，在花园。”
“好的。”蕾雅拿着酒，走过前厅、从里屋侧门穿出，来到住宅后方的花园。花园不大，老爹在此处种满了花草，一棵将死的古树攀墙而上，曾经茂密的树冠，如今只剩残枝败叶。地上是成片成片的绿色草叶，未到花期的花蕊向内收拢，犹如抱紧双膝蹲坐的含羞少女。
德拉根老爹拄着拐杖，身上一件破破烂烂的大衣，正对着墙边一面石碑发呆，也不知道在想些什么。
“老爹。”女孩叫道。
对方惊讶地转身，但速度并不快，他残缺的双脚一长一短，配着木质假腿。
“蕾雅，怎么过来了，不是说...”
“我知道，可是，铜锣街进了新酒，怎么也要拿给老爹尝尝。”蕾雅怀里抱着头小肚大的酒瓶，弧线设计的瓶身让人怎么看怎么舒服。
“好好好，既然来了，那就快坐下。”老爹抬起拐杖，敲敲旁边的石凳。
女孩应了一声，把酒瓶放在窄窄的走道上。
“老爹还在打算刻碑文吗？”
石碑虽立，却无铭文。这让蕾雅感觉怪怪的。
“本打算纪念一些过去的事，但真正开始，好像都不知道怎么开头，太多、太多、太多要写的了。沉沦在回忆里，或许就是衰老的标志啊。”德拉根感叹。
“说是回忆，其实也是向前的动力，不是吗？对于老爹来说，回忆可不仅仅是回忆，还是许许多多猎人同伴的证明。”
“逝者不死。”
“逝者不死。”
“小蕾雅，一段时间不见，突然就懂了很多东西，我很意外。”
“老爹不一样，又种花种草、现在又迷上石碑铭文，看来是在为退休生活做准备了。”
“退休？我早就退休了。”
“真退休的话，小威廉和马洛里还会满嘴月光猎人？”
“那是他们年轻人的热情，和我老人家无关。”
“再不说实话，我要把酒拿走了。”
“好好好，”老爹把拐杖夹在腋下、双手抬起作投降状，“我也想清净一些，奈何墙壁外的森林，始终不太平。”
“那些变异野兽？”
“如果只是变异野兽就好了，马布里还发现木精灵的痕迹，还有一些未知的生物也踏足此地，相比以前，现在的人族面临太多的威胁。”
“可浮港同盟，还有周围区域，不都是人族的主场吗？”
“或许，有人希望打破现状。”
“人？”蕾雅抓住关键词。
“谁知道呢，对于猎人来说，只有猎物才是需要担心的问题。倒是你，小蕾雅，浮港最近不会太平。”
“我听说了，水兽倒下了，关于权力的斗争刚刚开始。”
“上次你提到的那个小子，如何了？”
“他回来了，而且如今是一名水兽猎手，说不定，以后会成为老爹一样的猎人。”
“他跟你说了些什么？”
蕾雅苦恼地抓抓头，“他回来之后，我俩只见过一两次，也没好好说上话，比起我，他好像有更加想要追寻的东西。”提起那个背负长刀的少年，女孩打开话匣子，“他和小威廉还有马洛里不同，他从来没有明确的目标，却始终坚持不懈，让人很费解、又很心疼。”
“当然了，小威廉和马洛里多多少少见过过猎人曾经的荣光，在他们那样的年纪，很难不为之疯狂。”德拉根老爹的声音中透着腐朽，和不可抑制的骄傲。
“那他们，最后会去北方吗？”
“或许吧，我无法替他们决定，毕竟，我自己也不清楚答案。有一点，是必须肯定的，只要墙壁外面那些畜牲还敢出来捣乱，猎人就会开始狩猎。”
“猎人...”女孩重复着。
“好希望，大家都能够在浮港生活，这样就可以一直在一起。”
“怎么，你觉得，那个小子会离开？”
“对，我总感觉，他的心不在这里。”
“这样的话，老爹劝你趁早放弃他。”