列国的游戏
天隋城锦绣殿,唐皇后居所。
作为南燕王朝第二任皇后,唐皇后的居所似乎看起来有些冷清,偌大的宫殿中,连一名侍卫都没有看到。
“你们是什么人!”殿中的侍女大惊,她看到一行佩剑士兵径直闯了进来,而为首的一人头发发白,看上去年纪已经很大了——此人正是季云礼。
季云礼没有理会他,伸手将她推开,然后踏入了殿内。
一名女子坐在殿中,她玉指如芊,手拿绣针引线,正在进行刺绣,她耐心细致,看上去恬静温雅,对突然闯入的季云礼一行,连头都没有抬起来。
季云礼手握剑柄,直接走到了她的面前。
“季云礼向唐皇后请安了。”
被称为唐皇后的女子轻叹一口气,将手中的底布放在了桌上,季云礼顺着看去,见布上鸟兽花卉,色彩斑斓,看上去活灵活现,精美无比。
“皇后好手艺。”他由衷地赞叹了一句。
唐皇后没有理会他,她轻轻地转过头,看向了门外。
士兵进入后,门外已是空无一人,满是萧条。
“燕帝不敢来吗?”唐皇后幽幽开口道,“装病装了两年,连勇气也消失了吗?真是可悲。”
“燕帝日理万机,剩下的事已经交给老臣处理了。”季云礼低头鞠了一躬。
“听说他交给了你一份名单,我是名单上的第几人?”皇后看向季云礼,脸上满是哀伤。
季云礼想了一会,便开口答道,“第十人。”
“第十人……”皇后眼中迷离,喃喃自语起来,“想不到他竟如此恨我。”
“唐玄天这些年排除异己,专断国政,您贵为王朝皇后,应该护国佑民,实不该与他沆瀣一气……”
“季云礼!”此时皇后突然出声打断他的话,“燕帝装病两年,不理朝政,他可为王朝担心过一分?这些年里,王朝日益强盛,难道是他装病的功劳!”
“他想要的,无非就是他的皇位,而你,只是他的刽子手,在自以为光明磊落的梦境里活着罢了!”
“臣只是奉命令行事,并无他想。”季云礼说完后,便向身后招了招手。
一名士兵端着一个玉制的盘走上前来,盘里放着一盏鎏金酒杯,里面暗红的液体正在微微荡漾。
季云礼接过酒杯放置在桌上,然后退后两步,一只手握住了腰上佩剑的剑柄。
“这是燕帝赏赐给皇后的,请!”
唐皇后看向酒杯,她明白,这是燕帝赏赐的毒酒。
“季云礼,我们唐家有些族人并不参权,他们只是生活在王都的平民百姓。”皇后的脸上已经满是悲伤,“你能否手下留情……”
“臣只按名单行事,名单之外的人臣一个都不会去碰。”
皇后凄笑一声,“名单听闻两千多人,他们怎么可能会不在上面。”
“臣只按名单行事,皇后,请!”季云礼的声音带着不可抗拒的威严,他一手伸出,另一只手握着剑柄,开始微微旋转起来。
一滴泪珠从皇后的脸上滑落了下来,她端起酒杯,沉思良久,然后一饮而尽。
“你走吧。”她将酒杯丢在了地上,颓然道,“我不想再看到你。”
“老臣遵命。”季云礼又鞠了一躬,转身就向门外走去。
随行的士兵也跟着他,一同走了出去。
“你们守在这里,皇后死后,宫内所有人全部沉到湖底。”季云礼交待完后,便独自离开了。
他走出锦绣殿,见到殿外,一乘马车在外面等候。马车通体金黄,木柱上雕刻着飞天蛟龙,纵横驰骋,一直汇聚到车顶,看上去威风凛凛。
季云礼走到马车前,单膝直接跪地,静静地等待着。
马车的帘幕拉开,一人从里面走了出来。
“朕不想看到她毒发身亡的样子。”
“臣明白,皇上。”
出来的人正是当今南燕王朝的天子,天顺帝燕太祖。
此时的他已经完全没有当初的虚弱和憔悴,他明黄的长袍上绣着龙腾万里的图案,硕大的白玉扳指嵌在指上。他虽然两鬓发白,但神采焕发,完全不像已过天命之年的人。
他走到季云礼身边,将他扶起,他的动作很轻,但举手投足间都流露出不可抗拒浑然天成的帝王霸气。
“陪我走一走。”他说道。
两人行走在王宫内,身后不远处浩浩荡荡的全是全副武装的士兵。
“我们两个都老了啊。”燕帝看向季云礼同他一样发白的头发,“想当年,我俩纵横沙场,好不得意,一晃就这么多年过去了。”
“燕帝万寿无疆,不需要过分担心。”季云礼回道。
“哪有什么万寿无疆,人终将老死,天命不可违也。”燕帝幽幽叹道,“真想再回到年轻的时候,我俩再一起上阵杀敌,哪还有这么多操心事可想。”
“现在乱贼已除,燕帝无须再担心了。”
“还没有。”燕帝摇了摇头,“我对太子终究放心不下,此次和唐玄天争斗当中,你也应该知道,太子毫无还手之力。”
“太子也是做了很多事……”季云礼之前已经听闻,太子在朝廷之上一心是想要夔玉堂出城迎敌的。
“还不够,本来几年前,我就想磨练太子的本领,没有太过干涉,结果唐玄天势力越做越大,而太子一派则日益萎靡,等我察觉时,唐玄天已经权倾朝野,连我都无法控制了。”
“所以我才赶快找到了你,整个南燕王朝,我最信任的也只有你了。”
二人之间交谈,燕帝毫无顾忌,连自称也去掉了。
“这次确实凶险万分。”季云礼又想到了之前发生的种种事情。
从北幽城开始,冥冥之中仿佛有天意引导,让他一步一步取得了胜利。
只是胜利的背后,是无数的亡骨和冤魂……
“这只是表明的胜利。”燕帝开口把他从沉思中拉了回来,“这两年我表面装病,暗中培养军队,才在夔玉堂出城后夺去乾州城和天隋城,让你顺利入城。看上去已经胜利,但是也暗地种下恶果,只是还没有开始反噬。”
季云礼不哼声,等着燕帝继续说下去。
“王朝的六大将军制,除了夔玉堂外,其他五大将军都是同我出生入死,一起打下天下的老部下。”
“我这两年装病,他们也看在了眼里,再加上唐玄天专断国政,你说他们心中会作何想法?”
“陛下是怕……”季云礼已经听了明白。
“不是怕,是事情已经发生,天域的洛崩我知道,他早就脱离了朝廷的管束,而西边的孙大将军,我听闻也是早有反意,南边的全大将军和霍大将军虽然看上去平和,但是他们现在心中到底想什么,我已经无从知晓。”
说到这里,燕帝又补充了一句,“幸亏我只是装病,若我去世,太子继位,恐怕王朝就要大乱了。”
“所以这次时影去接替孙大将军,可能也是险阻重重?”
“是的,我不想再见到有人反叛,你在王都,除掉名单后的人后,你要替我考虑,如何解除孙将军的兵权。”
燕帝伸出手,拍了拍季云礼的肩膀,“你既然知道我心中所想,以后你的命令,就是我的命令,你要任何事,无需再向我禀报。”
季云礼有些走神,面对燕帝的推心置腹,反而有些担忧。
燕帝看他不答,已经猜到了他心中所想。
两人在一起二十余年,各人心中秉性都已互相知晓,季云礼为他赴汤蹈火,不会有一丝的犹豫。但他生性淡薄,不喜权力,现在委以重任,定会有些顾虑。
“季云礼听命!”燕帝声如洪钟,帝王的威严瞬间散发了出来。
季云礼一楞,便准备跪下。
“不需要下跪。”燕帝双手抓住他的手臂,他面色诚恳看向季云礼。
“朕现在封你为正中将军、首辅宰相二职,你当竭尽全力,扬国之威!”
“臣……遵命。”季云礼低下了头。
后方跟随的士兵也停下脚步,他们茫然地看着眼前二人。
他们一动不动,好似两尊雕像。