异变：欢迎来到多元宇宙
最后，他给自己穿上了泰尔巴特-麦丁的华丽长袍，那是他在狩猎的第一天杀死的王族。这件袍子在战斗中没有显示出任何防御性能，扎克选择它另有一个原因。
他斩杀了前主人，长袍浸泡在血液中，但当他在宇宙袋中发现它时，它是干净的。这能说明它具有清洁功能，扎克在狩猎期间肯定没有洗过。
在他穿上长袍的那一刻，一种温暖的感觉传遍了身体，他惊讶地发现，凝结在他头发上的污垢正在变成蒸汽。仅仅一分钟，他就变得一尘不染，就像洗了个澡。
这种效果很惊人，这些铭文一定是由一个干净的人设计的。但扎克不喜欢这种过于华丽的设计，他穿衣服时感觉像布拉兹拉。他选择套上一件深棕色的斗篷，遮住了大部分金饰。
扎克充满了期待，他朝着藏有[维纶之咬]的深红色水晶走过去。他首先扫视了一下附近的情况，幸好在他忙着看的时候没有什么变化。在他周围只有一片老鼠尸体的海洋。
他还意识到，他用[绝望之域]产生的瘴气场在鼠穴中完全消失了，大气中没有一丁点的瘴气。看起来这个技能的效果是暂时的，不能用它来改造周围的环境。
现在的水晶完全不透明了。扎克勉强能看清里面的轮廓，但他无法判断那把斧头有什么变化。
当扎克凝视着这块巨大的水晶时，有些呆住了。它还是没有散发出任何能量波动，好像就是一块大石头。他手上的时间有限，不知道他的武器需要多长时间才能完成进化。
他曾希望在获得道种的时候就能完成，但他没有这样的运气。
扎克盯着水晶看了很久，眉头越皱越深。最后，在紧紧盯着水晶近半个小时后，他放弃了，转而拿出了他的盾牌。
盾牌看起来有点破损，但不是无法修复。等他回到基地，就找铁匠加工一下。装备好盾牌后，他做的第一件事就是给它注入"硬道"。
他本以为灌注后会发生一些变化，就像他的分形刀灌注了哪种道而改变颜色一样，但这面盾牌看起来还是一样。上面也没有形成额外的保护层，如果不是扎克将能量注入盾牌，他也不会知道它的存在。
但他仍然知道"道"起了作用，能感觉到它是如何从内部强化整个盾牌的。他试着用拳头勐击盾牌以测试其效果，结果有了明显的改善。他用了一半以上的力气，都不能在盾牌上留下凹痕，这说明中级阶段的道种是多么强大。当然，如果他发挥出全部力量，也可以打破这个盾牌。
这不意味着"道种"是次品，而是这面盾牌除了是精品外，并没有什么特别之处。这不是[维纶之咬]那样的灵宝，和他刚刚烂掉的长袍差不多。
他还试着给盾牌注入圣域之道，但圣域之道进不去，就像他的树之道最初不会进入斧头一样。他还试着注入他的身体和衣服，没有任何效果。
现在看来，第二颗道种必须是被动的属性提升，他想不出在战斗中使用它的方法。话又说回来，一个早期的种子力量是有限的，以他目前的力量，是不可能在战斗中发挥出来的。
接下来，他启动了[堡垒大师]，如他所料，有一个指导系统告诉他如何操作这个盾牌。他已经发现，这种类型的技能非常普遍，大多数都有类似的技能。不同的是，他的两个掌握技能都提供了"道眼"。
有趣的是，这个指导系统不仅向他展示了如何移动盾牌的照明路径，而且还模拟了他必须阻挡的攻击者。
以扎克丰富的战斗经验，他很快就学会了基本步骤和动作。它还显示了一些进攻性动作，如向前撞击盾牌、冲撞和夹击对手。它甚至显示了如何向前冲，把盾牌的下边缘作为武器使用。
由于该技能只处于早期掌握阶段，没有纳入他的道，扎克很快就停止了该技能的训练。他知道，只要训练一天左右，他就能提升[堡垒术]，因为将掌握程度提升到中等的唯一要求是完全学会所有的动作。
但现在还不是时候。在战斗和他的冥想之间已经过去了一整天，只剩下9天时间来夺回他的位置。他在猎人天梯上的位置已经提高了不少，但他知道，要继续爬可能会越来越难。
他回到了[维伦之咬]的旁边，但自从他上次检查以来，没有任何变化。最后，他从麻袋里拿出一些绳子，把它们系在水晶周围。他决定在探索隧道的时候，干脆把这东西背在身上。
他只在出口的方向走了五十米，就听到水晶发出不祥的噼啪声，他急忙把它放下。注意到一条条大裂缝沿着那东西一直延伸，他想为自己的不耐烦扇自己耳光。
裂缝只会越来越严重，并蔓延到整个水晶上，扎克只能沮丧地看着。但在整个东西破碎的那一刻，一个巨大的光环从水晶中爆发出来，迫使扎克后退了几步。扎克远远地看着这一幕，他的希望重新燃起。
一个巨大的投影突然出现在水晶曾经的位置，高度超过五米。那是维伦之咬，但它的外观发生了一些变化。最明显的变化是体型增大，它的腹部高度从大约1.5米增加到现在的大小。
它的嘴仍然是一个超大的磨牙旋涡，使它的头到现在都很巨大。但它的身体更加匀称，而且荡漾着光滑的肌肉。
一声令人震惊的强大吼声从幽灵身上发出，突然间，所有大老鼠的尸体都爆裂开来，血液从各个方向流向它。与此同时，真正的斧头从地面升起，但在扎克能看清楚之前，它就被涌来的血液覆盖了。
值得庆幸的是，它没有形成另一种晶体，仅仅几秒钟后，血液就消失了。维伦之咬慢慢地消散了，在斧头落地的时候，变成了进入斧头的光斑。
当扎克走到斧头旁时，他仍感觉到一些力量的起伏，但现在已经基本平静下来了。这把斧头有一些明显的变化，最主要的是斧头。它以前是由黑暗的金属制成的，但现在它看起来是灰白色的，实际上是由一颗巨大的牙齿制成的。
它的边缘仍然是弯曲的，但与之前相比，它稍微大了一些，现在几乎达到了半米。
扎克犹豫不决地沿着边缘拖动手指，立刻感到一阵剧痛，血液开始从他的手指上自由流动。即使他用坚硬的道法灌输了他的手之后，也需要一点力量才能再次切开他的皮肤，这让他非常清楚地知道这个边缘是多么的锋利。
头部后面有几个比较小的牙齿，现在有一个远比其他牙齿大。它形成了一个配重，成了一个尖锐的钉子，从斧头的后面推了出来。它的针尖看起来极为锋利，扎克知道，如果他需要，它应该有极强的穿刺力。
斧柄仍然是由木头锻打而成，与之前相比，它看起来更灰暗一些。更有趣的是，有五个分形沿着手柄一直延伸。最靠近刀柄末端的那个闪烁着深红色的光芒，而其他的则是漆黑一片。
扎克不能确定，但他觉得这些颜色似乎有某种含义。他给斧头喂了大量的血以帮助它进化，而第一个分形也闪耀着同样的颜色。也许需要继续喂它更多的血来照亮其他分形。
外观的改变不是它唯一的不同之处。它还散发着一种残忍和不羁的气息，看着它感觉就像盯着一只史前巨兽。扎克不能确定，但感觉这种气场在战斗中会更加强大，可能拥有压制敌人的能力。
当他握住木柄时，最后的区别变得很明显。当他接触到木柄的那一刻，他立即感觉到了脑海中的另一种存在。这与他先前感觉到的幽灵入侵完全不同。
这就像他与另一个生命共享了一种精神联系，他立即明白，这种联系是与维纶本身有关。这种联系允许他在某种程度上进行交流，虽然维伦并不像布拉兹拉那样有智慧。
链接建立的那一刻，扎克感觉到一种快速的情绪流。欣喜和自豪，认可和亲属关系，疲惫。没过多久，链接就减弱了，不再有情绪传递。扎克明白，这种联系不只是暂时的，而是由于维伦在进化过程中疲惫不堪而暂时减弱的。
最后，他完成了，扎克毫不费力地扔掉了堵在出口处的尸体。他最后看了一眼这个为他提供了这么多好处的洞穴，然后带着信心进入隧道。
当扎克走在隧道的蜿蜒小道上时，他的心情不禁大好。他得到了一连串的能量提升，主要武器也得到了进化。更妙的是，在路的尽头，有一座宝山在等着他。坠入峡谷的结果开始变得好起来。
但他的模样在行走中很快就被打消了。首先，这条隧道感觉几乎没有尽头，他开始担心这些通道到底有多长。也许在狩猎时间结束之前，他都无法到达遗产地。但更重要的是，隧道里的黑暗光环正在慢慢增加，空气变得压抑起来。
他不知道老阵灵准备了什么，也不知道它对局势有没有控制。他担心老阵灵正在引导他走向黑暗的源头，以杀死堕落教派的敌人。
老人的话在他脑海中回荡，他已经开始对这里发生的事情形成了一个假设。安左尔曾说过，一切都被一个错误毁了。不久前，奥格拉斯告诉他，多元宇宙中无数人在追求权力的过程中变成了怪物，扎克认为这个地方可能也是这样。
他们创造了黑暗的神秘光环，或者接触到了黑暗的神秘光环，并想控制它。不可否认的是，黑暗让人们变得更强大，但他们被感染后也变成了疯子。幽灵在山峰上袭击他和西亚时，有一个人形的形态。如果他们是以前的教派成员呢？也许安左尔要他杀死这些幽灵不是出于仇恨，而是出于怜悯。
但这是一个有争议的问题，因为扎克没有办法杀死他们，除非他们因为某种原因容易受到影响。因此，当隧道再次进入一个大洞穴时，他带着一些惶恐的心情停了下来。这一次，没有老鼠的海洋，而是一片昆虫的海洋，更像蚂蚁。
与老鼠相比，它们的大小更加均匀，有四种类型。最大的是在巢穴中间的一个蚂蚁圆球，它的宽度超过15米。从它枯萎的短腿来看，扎克怀疑它无法移动，只能依靠较小的蚂蚁为它带来食物。
在周围，有几个精英警卫，每个都在三米左右，每个都散发着接近E级的力量。最后是普通蚂蚁，它们有两种尺寸；中型和大型。整个场景让他想起了他岛上的艾尔蜂巢，尽管与艾尔昆虫的极端多样化形状相比，他面前的蚂蚁看起来要相似得多。
但还有一个区别。
这些东西明显受到了黑暗的感染。疯狂的战斗在小蚂蚁之间展开，而大蚁后目前正在宴请一只工蚁。整个蜂巢散发着一种疯狂和混乱的气息，与蚂蚁物种通常的合作特点非常不同。
扎克短暂地想过，当他准备战斗时，他是否必须穿过各种令人毛骨悚然的爬虫才能拿到宝藏。
自从与避无可避相遇后，他对力量的渴求达到了前所未有的高度，他知道没有时间可以浪费。这一次，他没有选择躲在一旁观看，而是直接跳进了战场，他的斧头已经准备好了。
数以千计躁动的蚂蚁发出的卡哒声在洞穴中回荡，淹没了所有其他声音，但扎克根本不理会，他开始用斧头以极快的速度杀死蚂蚁。这里已经发生了[绝望之域]的阴暗转变，[死亡之力]也被激活。
由于他已经获得了技能，从一开始就使用他的斧头。他想在去往继承地的路上尽可能地提高自己的速度。蚂蚁有厚厚的镀层来保护自己，但升级后的[维纶之咬]像纸一样切开它们，他的杀戮速度在他的不死形态下是前所未有的。