二十七载
“我们不认识他，不认识他，他是刚来这里的……”餐馆的老板站在店门口，忙着和克拉克撇清关系，免得巡查队把自家的小店也算进去。
“我确实是刚来这里的，这事和他们没关系。”克拉克瞥了一眼老板、老板娘，帮他们解释。
“算个男人。”两名卫兵持着枪上前就要把克拉克押起来，同烟酒店的老板一起被关进监狱。
克拉克攥紧双拳，却直至被抓住，也没有动一次手。
他被抓，说到底只是他自己的事，只要他不还手，这件事的影响就仅限于此了。要是他还手，把事情弄大，搞得巡查队对和平街加强了巡查，波及到了其他人的行动，那将更加得不偿失。
斯图亚特心里分外煎熬。
他觉得自己身为同志，不能对克拉克被捕坐视不管，但问题是该怎么办？他毫无头绪，唯一清楚的是如果就这样上去阻拦，自己必然也会成为被押走的一员。
“都带走！”在他思考之际，巡查队的队长命令着几名手下押着克拉克、烟酒店老板向和平街外走去。
“不要抓走我爸爸！”烟酒店老板的女儿追在后面哭喊。
好心妇人将其抱起安慰。
不行，再这么下去克拉克真要被关进监狱了。
分站站长科兹莫在来之前叮嘱过他们，一定不要与巡查队发生冲突，一定不要被巡查队带走，因为被贴上‘乱党’嫌疑带走的人，还从未有哪个活着回来过。
再直接点说，克拉克被带走，就是死路一条。
看着克拉克被带着走出了几十米的距离，斯图亚特心一横，挤出人群赶了上去。
现在只能随机应变了，这帮卫兵要是图钱，那就想办法给他们凑钱。
“等——”
就在斯图亚特刚喊出一个音时，离开的巡查队就顿住了脚步。
只不过他们停下并非是因为斯图亚特，而是他们有人站在了他们正前方，挡住了他们的去路。
“你是谁？”巡查队队长皱着眉询问那个显眼不让他们过去的男子。
“我叫昆廷，是他的朋友。”昆廷伸手指向了腰被压得弯成九十度的克拉克道。
“他朋友？”巡查队队长看了眼克拉克。
克拉克艰难地抬头望向昆廷，试图用眼神告诉他赶紧离开，不要被自己给连累了。但昆廷除了指他的时候看了他一下，其余的时间都在和巡查队队队长对视。
而下定决心豁出去了的斯图亚特，在难以置信地确认了昆廷出现后，松了一口气，退到了一边假装是路人围观情况。
昆廷经过这段时间的表现，证明了他的能力。
他现在既然敢挡在卫兵前面，八成是有了安全营救克拉克的办法。
斯图亚特认为自己这时候就没必要再冒头了，万一扰乱了昆廷的计划，那责任都要算在自己的头上。
“他可是乱党的人，你跟他是朋友，莫非你也是？”巡查队队长没想抓太多人，隐晦地给了昆廷一个台阶下。
如果昆廷现在说是认错人了，那双方各不干涉，巡查队接着押人，他爱做什么就去做什么。
如果昆廷还坚持，那就没办法了，只能一并押上带回去。
“他不是乱党的人，这位烟酒店的老板也不是乱党的人。我想，这其中肯定是有些什么误会。如果几位没有什么要紧事做的话，可以来我的酒馆里喝点酒，我们好好地聊一聊，把误会解开。”昆廷向巡查队队长做出邀请的姿势，请他去路旁的酒馆。
“我想……这就没什么必要了。”巡查队队长拒绝了昆廷的邀请，“我们从烟酒店里找出了乱党的书，而你的这位朋友还反过来污蔑是我们故意把书放进店里栽赃陷害店主，对我们的声誉造成了严重的影响，我们必须要对此做出有力的回应，不然是不是随便一个人都能乱传谣言，诬陷我们了？”
“所以我说这是一个误会。既然是误会，那自然是要解开的。”昆廷始终波澜不惊的模样，和巡查队队长维持着平和的交谈，“至于您刚刚说的话，我完全理解。在解开误会后，我会给您一个满意的解决办法。”
“说说看？”巡查队队长基本上明白了昆廷的意思，他这是想拿钱把这件事摆平。
巡查队今天过来闹这一出本就是为了利益，抓人不过是因为烟酒店老板太强硬，克拉克又太爱多管闲事让他们下不来台。
若是昆廷能帮他们挽回声誉，还能赔偿他们一笔钱，那他倒是不介意把人放掉，给昆廷个面子。
“这些东西适合坐下来谈，请吧，酒我已经给各位备好了。”昆廷没再和巡查队队长墨迹，带着他们朝一旁的酒馆走去。
走的同时，他还冲在不远处围观的斯图亚特使了个眼色，叫他也进来。
他发现我了？
斯图亚特短暂佩服了一下昆廷的观察力，接着升起疑惑。
昆廷刚刚说的‘我的酒馆’是什么意思？
他什么时候在这里有自己的酒馆了？
他们几个努力生存时，昆廷居然在酒馆里吃香的喝辣的。
心情复杂的斯图亚特环顾了一下四周，跟着走进了酒馆。
“您是斯图亚特先生吧？请来这里坐。”刚一进门，酒馆里一名酒保就带着斯图亚特到一处坐下，为他倒了一杯格瓦斯。
“昆廷是你们这边的老板？”斯图亚特说了声谢谢，一边看向带着巡查队队长去隔间的昆廷，一边打听起情况。
“是的。”酒保道。
“他要你招待的我？”斯图亚特忌惮地看了一眼押着克拉克、烟酒店老板就近坐下的卫兵。
“是的，老板说您待会儿会过来，让我们招待好您，等他谈完事情就来见您。”
听完酒保的解释，斯图亚特愈发觉得昆廷神秘。他怕给昆廷造成什么麻烦，没有再问昆廷为什么会成为这里的老板，叫酒保去忙，自己喝了一口格瓦斯，耐心等待昆廷把这件事给解决了。
隔间内
“来瓶因比特酒。”昆廷安排酒保前去拿酒。
独自于昆廷过来坐下的巡查队队长虚伪地摆了摆手：“别别别，这酒我可喝不起。”
“我请您进来，还能让您破费吗？”昆廷微微一笑，将酒保拿来的一小瓶因比特酒打开，给自己和巡查队队长各倒了一杯，“您放心喝就好了。”
“还是先说正事吧。”巡查队队长没有被眼下的美酒扰乱阵脚。
“我肯定相信您的话，禁书是从烟酒店里搜出来的。”昆廷将一杯酒推到巡查队队长跟前，“但我的朋友绝对与禁书、乱党没什么关联，我想与您解开这方面的误会。”
巡查队队长哼了一声：“他和乱党没关联，又为什么当着那么多人的面，诬陷禁书是我们带进去的呢？”
“他在布列西的时候经常遭到卫兵的欺负，可能因此患上了什么疾病，总是对卫兵有不好的幻想，今天不巧给你们造成了麻烦。”昆廷道，“这一点我很抱歉，我会想办法向和平街里的居民们解释清楚情况，不会让谣言继续乱传下去。”
仅仅是向居民们解释情况？
巡查队队长当然不满意这个答复，就要冷着脸坚持要把克拉克带走。
这时，昆廷掏出了一笔钱，令他想摆出的冷酷模样硬生生变成了笑容。
“这五万巴元，请兄弟们吃点好的，犒劳犒劳。这十万巴元，是您的辛苦费。和平街全都仰仗您，近来才没出过什么骚乱。这笔钱不止是我想代我的朋友表达歉意，更是想代表和平街全体居民向您表示衷心的感谢。”昆廷一连掏出了两摞钞票。
“误会呢……其实是很正常的事情，我们也没有那么小气，只要误会能解开，他能意识到自己的错误，这些都可以既往不咎。维护和平街的安全，也是我们份内的事情，我们可不会因为你们是移居者就有什么偏见……”巡查队队长没想到昆廷出售挺阔绰，当即笑得合不拢嘴，将钱收进兜里，主动端起酒杯，“来，我们喝一杯。”
“来。”昆廷笑道。
“啪。”
两人皆是一饮而尽。
“啧……这酒真好……难怪卖两万巴元……”巡查队队长还是第一次喝这么贵的酒，一口喝掉，忍不住想自顾自再倒第二杯。
“您要是喜欢，随时来我们这里喝。”昆廷又为巡查队队长倒了一杯。
“这可是你说的啊，我到时候可不会客气。”巡查队队长厚着脸要把这事敲定下来。
昆廷一副无所谓的模样：“我说的，您随时来。”
“好！”巡查队队长这次喝的时候慢了不少。
“那这件事您看这样解决怎么样。”昆廷看巡查队队长已经有点晕了，提出自己的解决办法，“我朋友呢，就先留下，我会代您把这件事解释清楚，也会让我朋友在和平街向您公开道歉。到时候您觉得可以了，这事就翻篇，要是您不满意，再带他走我也没有异议。”
“嗯……”巡查队队长点着头。
“至于烟酒店老板，您要是想把他带回去审讯我当然没有意见，不过要是能把他留下来，给他一次改过自新的机会，那您在和平街里的形象绝对会大有改变。到时候，放的只是一个乱党嫌疑人，得到的却是和平街所有人的拥戴……”先把克拉克从危险中捞了回来，昆廷这才试着去救烟酒店老板。
“你说的有点道理，可万一事情没朝这个方向发展，反而让更多人对禁书不以为然了怎么办？”巡查队队长清楚禁书是自己带过来陷害烟酒店老板的，但现在所有人都认为禁书是从烟酒店里搜出来的，他想作罢都不是轻易能做到的了。
昆廷帮着分忧；“那就先立威，让烟酒店老板吃点苦头，让大家清楚私藏禁书的严重性。这时候您再网开一面，更能彰显出您的宽容。”
“听着不错……”巡查队队长象征性思考了一下，“行，就照你说的办。”
“有您这么宽宏大量的人负责和平街的安全，我想所有人都会放心的。”昆廷又叫酒保拿来了一小瓶因比特酒，同巡查队队长畅饮。
十几分钟后，昆廷和巡查队队长从隔间走了出来。
“队长。”
“队长。”
看到卫兵们桌前堆放着好几个空酒瓶，巡查队队长下意识想呵斥一通，可转念想到自己不也喝了不少后，他把这话咽了回去：“你是叫克拉克对吧？”
“嗯。”手被铐住坐在一旁的克拉克先看了眼跟在巡查队队长身后的昆廷，然后简短地答复了一声。
“你得庆幸有这么一个明事理的好朋友。”巡查队队长和昆廷勾肩搭背，好似熟得不得了，“以后不要再做这种傻事了。跟你朋友去外面把事情澄清一下，公开给我们道个歉，这事就过去了。”
“麻烦给他松开手铐吧。”昆廷怕克拉克再意气用事，先行开口道。
“打开。”巡查队队长招手，命手下打开手铐。
“你先到那边坐着去吧。”昆廷指向一边，要重获自由的克拉克过去。
克拉克看了一眼身旁的烟酒店老板，忍耐住没有多说话，按昆廷的意思到了另一边坐下。
“那我们先走了，这边就交给你处理了。”巡查队队长安排手下将烟酒店老板押起，朝外面走去。
昆廷送着一行人离开：“辛苦您了，这边晚上之前就给您一个满意的结果。”
“好，有时间我再来。”巡查队队长出了门，带着人向一边走去。
“随时欢迎。”昆廷站在酒馆门口目视其离开。
待巡查队走远后，他回到酒馆，只见克拉克和斯图亚特坐在一块，酒保给他们挨个倒了杯格瓦斯：“都跟我来。”
斯图亚特、克拉克都没说话，拿着杯子随昆廷来到了隔间。
“克拉克，待会儿跟我出去，帮巡查队澄清，禁书不是他们带过来的，是你看错了。”昆廷没有训斥克拉克，他知道克拉克现在在深深的懊悔，所以只说了待会儿他需要去做的事情。
“嗯……”克拉克接受了安排，再看昆廷时，眼里多了分敬佩，“谢谢你。”