诡秘：秩序阴影
“戴莉·西蒙妮，25岁，是‘死神’途径序列6的‘死灵导师’，六年前加入黑夜教会，原因是误服魔药。在将近一年前，被调入贝克兰德，被授予执事职位……”
黑色金属面具男人声音沉稳，将军情九处内部有关戴莉的资料一一介绍，其中包括对方几次与他们的合作，比如尼根公爵遇刺一桉中的嫌疑人洛克哈德·西亚卡姆。
“六年，序列6？”坐在沙发上，丘纳斯·科尔格静静看着“光之投影”制造出的画面，摸了摸胡须，“那在消化魔药上，可是真有天赋啊！”
“是的，正是因为这样，戴莉·西蒙妮属于我们重点关注的那一批，对方很有可能成为黑夜教会十三位大主教和九位高级执事之一。”面具人合上了手中的资料。
“资料中没有她和夏洛克·莫里亚蒂有联系的线索吗？”
“目前来看没有。戴莉·西蒙妮很少出任务，直到前两个月才开始。在以前，更多是涉及到她所擅长的领域，才会去出任务。”
“嗯，那应该是她消化完了‘死灵导师’的魔药。不过不能排除对方是接到了莫里亚蒂的通知，开始为他返回贝克兰德做准备。另外，艾辛格·斯坦顿这里也要注意，那笔股份出售的现金很有可能已经被拿走了。”
作为军情九处的少将副处长，丘纳斯对于“死神”途径也是相当了解，信使的诞生就和这条途径有着极大的联系，更别说“死灵导师”驱使的各种奇异的灵。
“明天让税务的人去上门检查，八千多镑的现金已经让他们有理由这么做了。”
“是，阁下。”
……
乔伍德区，希望路22号，帽子戏法旅店。
佛尔思走到前台，她穿着有荷叶边的浅色长裙，褐发微卷披下，鼻梁上架着一副采用了有色玻璃的眼镜，开口要了一间房间。
她径直沿着楼梯登上二楼，左右观察了下并没有发现有人注意到她后没有去她的房间，而是走到2016号房间前，屈指敲响了房门。
她的老师，多里安.格雷.亚伯拉罕在信中告诉她，自己会在这里等她。
在信件寄出之后，她以为自己会很久才能接到回信，甚至没有回信都是有可能的。但多里安回信的速度远超过自己的预计，她有些怀疑自己之前的猜测是错的。
难道亚伯拉罕和塔玛拉的合作是在鲁恩进行的？
察觉到猫眼处有视线打量自己后，佛尔思听见了把手拧动，锁芯运转的声音。
多里安.格雷穿着黑色的正装，肩膀很是宽阔，他警惕地向左右扫了一眼，让开位置，示意学生可以进来。
多里安一边让佛尔思坐下，一边拉过椅子道：
“你在信里说，贝克兰德的一个非凡者聚会里，有人寻找亚伯拉罕家族的直系后裔。”
“是的，老师。”
“对方是个什么样的人？”
“只确定是一位女士，她有遮掩容貌，呃，她实力应该很强，背后势力也不弱。”
佛尔思描述着自己心里的“隐者”女士，至于对方和“神秘女王”贝尔纳黛关系不浅，她并没有说。
怎么会突然有人打听我们？难道是我们在马锡做的事情暴露了？不对，那里一切还很正常。是路易斯·维恩和布提斯他们？
多里安端起白釉茶杯，轻抿一口茶水。
他最近一直没在鲁恩，而是同维尔杜一起在马锡安排一些事情。至于佛尔思寄到普利兹港的信件是雅莉希亚帮忙转交的，在和塔玛拉合作后，双方这点基本信任还是有的。
在接到信件后，他和维尔杜的第一反应就是有人发现他们在马锡的谋划，于是他立即用家族的封印物传送到了贝克兰德，和佛尔思会面。想着在和她了解完基本情况后，再决定是否通知自己的合作伙伴，也就是塔玛拉家族。
在马锡的这段时间，多里安和维尔杜也大概推测出塔玛拉的计划可能和那位突然冒出来的王储有关，只是不清楚他们是怎么瞒过知识教会的。
不过如果他们推测正确的话，那亚伯拉罕至少在马锡可以正常生活了。这虽然与复兴家族荣光差远了，但好歹是有进步的。
所以，在这种有可能暴露的情况下，多里安和维尔杜都不会瞒着塔玛拉家族。
“暂时不要和她交易，观察对方的情况就好，不，还是什么都不要做，就当你不知道。”
多里安改变了想法，在他心中，佛尔思是亚伯拉罕和塔玛拉合作的纽带，给他们带来了希望，这种可能涉及到极光会的危险事情还是不要参与的好。
“好的。”
佛尔思也不能解释说“隐者”是个好人，她们是在“愚者”先生的注视下完成交易。
“对了，老师，我已经成为了‘记录官’了。”
“什么？”
刚要喝上一口茶水的多里安抬起头，他感觉自己听错了。他扫了眼佛尔思，来自“占星人”的灵性提醒他自己并没有听错。
“昨天，我晋升为‘记录官’了。”佛尔思再次重复了一遍。
在昨天的塔罗会上，“隐者”女士说已经拿到古老怨灵的诅咒物。结束后，已经消化完“占星人”魔药的她直接配置魔药，完成了晋升。
“我真没有想到，你能这么快成为‘记录官’……”
良久，多里安放下茶杯，感叹了一声。
以这个时代的标准而言，他已经算是中老年人士，可依旧停留在序列7“占星人”，根本没有晋升的希望，而他的学生才用了一年多的时间。
“这都是老师您教导的好。”佛尔思虽然不爱出门，喜欢待在家里，但也是时不时会受到贵族邀请，参加上流社会文学艺术沙龙的畅销小说作者，不至于不懂得怎么说话，而且她也确实从自家老师这里得到了不少帮助，从知识、金钱，到配方、材料，都是如此。
“这次我来的匆忙，并没有带序列5‘旅行家’的相关材料和特性。等我回去之后，我会请雅莉希亚女士帮忙，将配方和特性一并给你邮寄过来。我对你有更高的期待，希望你能获得神性，成为序列4的‘秘法师’。”
多里安并没有让佛尔思在成为半神后，向发出“满月呓语”的那位隐秘存在祈祷。在雅莉希亚隐晦地提醒下，他大概知道那就是“门”先生了。只是在亚伯拉罕很有可能过上平稳日子的前提下，他就有些犹豫了。
算了，还是等一等吧！佛尔思至少要几年才能成为半神，那样再召集家族会议。
……
离开帽子戏法旅店后，佛尔思并没有停留太久，而是朝东区赶去。今天是她正式加入自X先生聚会的日子，只要确定了对方的情报，就可以让“世界”先生出手击杀对方，为老师报仇。
至于这是否会引起极光会的报复行动，比如影响鲁恩公主与马锡王储的联姻什么的，她并不是很担心，否则“皇帝”先生肯定在塔罗会上就阻止了。
只是佛尔思不知道的是，她的好友休·迪尔查已经来到了东区，来到了聚会举行的那栋房屋附近，正用“治安官”在序列6阶段质变的能力审视着那栋房屋。
休太了解自己的好友了，别说是X先生的聚会，就是以前A先生的聚会她都很少参加，虽然有没钱的原因，但很大程度还是懒得去。至于购买魔药主材料这种事情，佛尔思更不会那么着急。
所以，休以巡逻为借口，带领一支小队来到了东区，让自己的队员各自分散后，自己悄悄来到了这里。
她双手放在衣服口袋中，各扣着一枚信号弹。这是军情九处的“工匠”打造的，不仅有醒目的颜色，还能释放声波，其中的灵性材料还能被强大非凡者感知到。
一个小时后，看到佛尔思离开聚会的那栋房屋，休才松了口气，也离开了这里。
……
圣乔治区，德隆街89号，凯奇蒸汽动力车工厂。
“轰”
巨大的轰鸣声响起，但这在有着诸多大工厂的圣乔治区并没有引来太大的注意，可在这声巨响的发生地，看到这一幕的几人可是瞪大眼睛，神情呆滞，都不敢相信自己看到了什么。
那是一辆通体成贴黑色，有着十二个轮子，用钢铁履带包裹串联的巨大蒸汽战车，它的顶部如同船舶板高耸着烟囱，里面正飘散出残留的烟雾。
在它的正前方，一支粗大的炮筒已然扭曲，差点就和战车彻底脱离。炮台下十厘米厚的钢板上，一个拳印深深陷在其中，似乎再用点力，就能直接将其砸穿。
一辆怪物般的战车，被一个更加恐怖的怪物两拳打的停在了原地。
而这个怪物似乎并不满意自己制造的结果，神情凝重，双拳握紧，不知道在想什么。
看着思考中的菲利普·尼根，罗尔斯不也有些惊讶，看来在序列5阶段，“惩戒骑士”在力量和肉体上也绝对可以排在前列，先是一脚将粗大的炮管直接踢弯，之后一拳轰在了正面装甲最厚的地方，险些将其轰穿。
尽管在攻击前，菲利普已经将蒸汽战车标记为惩戒对象，让他的力量和肉体增强了一定程度，但即使不这样，只要不被正面击中，那十辆以下的战车根本奈何不了他。
一旁的蒸汽动力车大亨弗兰米·凯奇也是张大了嘴巴，他知道非凡者，也知道这些人会参与战争，但他一直坚信自己的蒸汽战车将在未来成为战争的主角之一，就像他相信蒸汽动力车将会取代马车一样。
可眼前的这一幕摧毁了他的一切关于蒸汽战车的美好想法。
……
菲利普离开了，和罗尔斯一起登上了豪华马车离开了这座工厂，只留下弗兰米·凯奇、事务律师帕切科·道恩，还有一些不知道该怎么办的工程师们。
“你们把这辆蒸汽战车维修好，不要泄露今天发生的事情……”
帕切科·道恩半威胁半诱惑哄走了这些人，拉着还有些迷茫的弗兰米回到了办公室。
“我真是个傻瓜，竟然会相信这东西会成为战场主角！”
坐在办公椅后的弗兰米摸了摸自己的额头，刚才的那一幕抽干了他所有的精气神。
“不，先生，事情还没有恶化到那一步，刚才我想‘辩解’一下，德瑞安子爵阻止了我，示意我等待。”帕切科身体向前，双手按在办公桌上，“我想最后的结果肯定是有利于我们的，尼根公爵那样强大的非凡者肯定是少数，否则罗塞尔大帝就不可能用火炮让各国低头，将伦堡纳入保护！”
……
马车内，菲利普同弗兰米一样，眼神中也有些迷茫。只是他不同于后者对蒸汽战车的迷茫，而是在思考日后他这样的非凡者在战争中将会成为什么样的角色。
他经历过战争，经历过海战，也经历过陆战，非常清楚在一场战争中，非凡者的定位是什么。
如果是小型战争或者是冲突前，非凡者将是主要战斗力量，数量少，战斗力高，非常适合潜入、偷袭等各种行动。而战争或者冲突一旦扩张，比如两方都超过三千人的战争，半神以下的非凡者就要扮演辅助的角色，而持有武器的士兵将会是决定胜负的主角。
序列7及以下的非凡者将会配合自己所在的队伍，或是驱散恶灵、或是稳定军心、或是给士兵增加战斗力等，大部分时间他们都只是作为精锐士兵在战斗，因为他们的灵性不足以支持他们完成一场超过一个小时的战斗。
而序列6和序列5的非凡者大部分作用与低序列一样，只是他们还经常在混战中与敌方的非凡者进行非凡者之间的战斗，就像是骑士之间的对决一样（准确地说应该更像是三国那种阵前单挑）。
但弗兰米·凯奇的这种蒸汽战车，除了“收尸人”和“不眠者”途径的序列7还有可能应付，而其他的低序列非凡者遇到这种钢铁怪物只有被碾成肉沫或者轰成碎片的结果，平均超过五厘米的钢板不是他们能对付的。